प्रेस के हमले के साथ, पत्रकारों के लिए बुनियादी नैतिकता पर विफल होने के लिए दांव बहुत अधिक हैं

राष्ट्रपति ट्रम्प ने प्रेस पर कई तरह से हमला किया है, जिस पर नज़र रखना मुश्किल है, लेकिन इसका रहस्योद्घाटन गुप्त जब्ती एक रिपोर्टर के निजी संचार - ओबामा प्रशासन द्वारा निर्धारित एक मिसाल के बाद - सबसे अधिक परिणामी में से एक है।

यह जनहित में लीक की पाइपलाइन को काटने का प्रयास है, पत्रकारों को स्रोतों को डराने, व्हिसलब्लोअर को चुप कराने और प्रेस में विश्वास को कम करने के द्वारा छिपी हुई सरकारी कार्रवाइयों को उजागर करने से रोकता है। तो हम इसके बारे में और अधिक क्यों नहीं सुन रहे हैं?

जब के रिकॉर्ड न्यूयॉर्क टाइम्स , एसोसिएटेड प्रेस तथा फॉक्स न्यूज़ पत्रकारों को उनके स्रोतों की ओबामा-युग की जांच के दौरान एकत्र किया गया था, पत्रकार प्रतीक बन गए, उनके मामले पहले संशोधन के बचाव में रैली के बिंदु बन गए। इस बार से हंगामा प्रेस अधिवक्ता ऊपर दौरा न्यूयॉर्क टाइम्स के रिपोर्टर अली वॉटकिंस के ईमेल और फोन रिकॉर्ड इस रहस्योद्घाटन से डूब गए हैं कि 26 वर्षीय वाटकिंस, जेम्स ए। वोल्फ के साथ एक साल के गुप्त संबंध में थे, जो कि 57 वर्षीय सुरक्षा निदेशक थे। सीनेट इंटेलिजेंस कमेटी, टाइम्स में शामिल होने से पहले समिति को कवर करते हुए।

वाटकिंस ने इनकार किया है कि वोल्फ ने उसे वर्गीकृत जानकारी दी थी। टाइम्स ने सरकार की जब्ती की निंदा की - यह कहने से पहले कि छान - बीन करना खुलासे के आलोक में कागज के लिए उसका काम।

एक रिपोर्टर और स्रोत के बीच एक मामला पानी को खराब कर देता है - और निश्चित रूप से ट्रम्प प्रशासन ने इस मामले को क्यों चुना। एक संदिग्ध लीक को हटाने और एक रिपोर्टर, उसके नियोक्ताओं और समाचार मीडिया को बदनाम करने का इससे बेहतर तरीका क्या हो सकता है कि एक शर्मनाक रहस्य को उजागर किया जाए जो प्रेस को अनैतिक बनाता है?

पत्रकारों के गोपनीय स्रोतों पर न्याय विभाग की घुसपैठ पूरी तरह से अस्वीकार्य है। लेकिन ऐसा भी एक रिपोर्टर और उसके प्रबंधकों की नैतिक पत्रकारिता के कुछ सबसे बुनियादी सिद्धांतों का पालन करने में विफलता है।

ऐसे समय में जब समाचार मीडिया पर राष्ट्रपति और उनके वफादारों द्वारा लगातार हमले किए जा रहे हैं - झूठे दावों के साथ कि हम कहानियां गढ़ते हैं, समाचार को दबाने की धमकी देते हैं, और हिंसक हमले और गिरफ्तारियां पत्रकारों की संख्या - दांव इतने ऊंचे हैं कि यह आवश्यक है कि हम खुद को उन तरीकों से संचालित करें जो तिरस्कार से ऊपर हों। यदि हम एक स्वतंत्र, सैद्धांतिक प्रेस के मानदंडों का उल्लंघन करते हैं, तो हम अपने कारण और विश्वसनीयता को कमजोर करते हैं।

पत्रकार जो अधिकारियों को जवाबदेह ठहराते हैं, निष्पक्ष रूप से जानकारी एकत्र करके, वास्तविक या कथित हितों के टकराव से बचते हुए, जो हमारी रिपोर्टिंग को बदनाम कर सकते हैं, और पारदर्शी रूप से कार्य करके जनता की सेवा करते हैं। यहां उन तीन बुनियादी सिद्धांतों का पालन नहीं किया गया।

वाटकिंस और उसके मालिकों पर किसी भी अपराध का आरोप नहीं है; लीक प्रकाशित करना अवैध नहीं है। लेकिन अगर पत्रकारिता नैतिकता के लिए एक शिक्षण क्षण है, तो यह है। एक स्रोत के साथ एक रोमांटिक रिश्ता एक ऐसी रेखा है जिसे पार करने लायक नहीं है। यह रिपोर्टिंग पर एक छाया डालता है, इस बारे में चिंता जताता है कि क्या एहसान का कारोबार किया गया था, तरजीही कवरेज दी गई थी या एक स्रोत के लिए एक कुल्हाड़ी थी। #MeToo के दौर में सत्ता और पहुंच को लेकर अनिवार्य रूप से सवाल उठाए जाएंगे. अगर रिश्ता उन सभी बाधाओं पर काबू पा लेता है, तो रोमांस का पीछा करें - लेकिन आगे बढ़ें।

यह एक समाचार फ्लैश नहीं है कि आपके पास एक रोमांटिक साथी हो सकता है और आपके पास एक स्रोत हो सकता है, लेकिन वे एक ही व्यक्ति नहीं हो सकते। 1970 के दशक में, टाइम्स के तत्कालीन संपादक अबे रोसेन्थल को पता चला कि फिलाडेल्फिया इन्क्वायरर का एक नया रिपोर्टर एक पेंसिल्वेनिया राजनेता के साथ शामिल था, जिसे उसने वहां कवर किया था। रोसेन्थल ने उसे निकाल दिया, और प्रसिद्ध था उद्धृत यह कहते हुए, 'मुझे परवाह नहीं है कि आप एक हाथी को चोदते हैं, बस जब तक आप सर्कस को कवर नहीं करते हैं।'

वोल्फ, जो 30 वर्षों तक खुफिया समिति के लिए सुरक्षा प्रमुख थे, रहे हैं दोषी पाया वाटकिंस और अन्य पत्रकारों के साथ संपर्कों के बारे में एफबीआई जांचकर्ताओं से कथित तौर पर झूठ बोलने के लिए, जिनके लिए उन्हें वर्गीकृत जानकारी लीक करने का संदेह है। वाटकिंस जाहिर तौर पर एकमात्र ऐसे व्यक्ति थे जिनके रिकॉर्ड जब्त किए गए थे।

के मुताबिक अभियोग , उनका रिश्ता कथित तौर पर दिसंबर 2013 के आसपास शुरू हुआ था, जब वाटकिंस अन्य बातों के अलावा, समिति पर एक कॉलेज इंटर्न रिपोर्टिंग कर रहे थे, और दिसंबर 2017 के आसपास समाप्त हो गए, जिस महीने वह द न्यूयॉर्क टाइम्स में शामिल हुईं और बीट्स को कानून प्रवर्तन में बदल दिया। वाटकिंस एक प्रशिक्षु और शावक रिपोर्टर के रूप में सीनेट इंटेल कमेटी पर रिपोर्टिंग के लिए पुलित्जर फाइनलिस्ट थे, और राष्ट्रीय सुरक्षा पर उल्कापिंड वृद्धि का आनंद लिया, जो वाशिंगटन में सबसे कठिन धड़कनों में से एक था। उन्हें चार साल में पांच प्रतिष्ठित न्यूजरूम ने काम पर रखा था।

साढ़े तीन वर्षों में, वाटकिंस और वोल्फ ने 'हजारों इलेक्ट्रॉनिक संचारों का आदान-प्रदान किया, जिसमें अक्सर दैनिक पाठ और फोन कॉल शामिल होते हैं, और वे अक्सर हार्ट सीनेट ऑफिस बिल्डिंग सीढ़ी, रेस्तरां सहित विभिन्न स्थानों पर व्यक्तिगत रूप से मिलते हैं। और [वाटकिंस] अपार्टमेंट,” सरकार का आरोप है। इसने 17 मार्च, 2017 को जोड़ी के बीच 82 पाठ संदेशों और 28 मिनट के फोन कॉल का हवाला दिया, जिस दिन सीनेट की खुफिया समिति ने सीखा कि रूसी जासूसों ने ट्रम्प के पूर्व सलाहकार कार्टर पेज को भर्ती करने की कोशिश की, एक कहानी वाटकिंस ने बाद में बज़फीड न्यूज के लिए तोड़ दी।

अंग्रेजों तथा ऑस्ट्रेलियाई मीडिया नेटफ्लिक्स नाटक 'हाउस ऑफ कार्ड्स' के बारे में वाटकिंस द्वारा पुराने, क्रिंग-प्रेरक ट्वीट्स पर इस हफ्ते जब्त कर लिया गया जिसमें ज़ो बार्न्स नाम के एक युवा संवाददाता का विवाहित कांग्रेस के साथ दुर्भाग्यपूर्ण संबंध है। जून 2013 में, वाटकिंस, तब एक प्रशिक्षु, ट्वीट किए : 'तो नैतिक से 1 के पैमाने पर, कहानी के विचारों के लिए @RealZoeBarnes को खींचने के बारे में हर कोई कैसा महसूस करता है? #TOTALLYKIDDING @HouseofCards।” यह एक कॉलेज सीनियर द्वारा बनाया गया मजाक था, लेकिन आलोचकों ने इस हफ्ते ट्विटर पर भद्दे जवाब पोस्ट किए।

2014 में, वाटकिंस मैकक्लेची में तीन-व्यक्ति टीम का हिस्सा थे, जिसे बाद में नामित किया गया था पुलित्जर फाइनलिस्ट 'सीआईए की यातना पर सीनेट इंटेलिजेंस कमेटी की रिपोर्ट के समय पर कवरेज के लिए ... विवरण छिपाने के सरकारी प्रयासों पर काबू पाने के लिए।' समाचार टिम ग्रिवे के मैकक्लेची उपाध्यक्ष कहा वाशिंगटन पोस्ट के एरिक वेम्पल ने कहा कि कंपनी रिश्ते से अनजान थी और इस पर विचार कर रही है कि क्या वाटकिंस के कार्यकाल की नैतिक समीक्षा की आवश्यकता है।

हफपोस्ट और बज़फीड न्यूज में उनके पूर्व मालिकों ने कहा है कि वाटकिंस ने रिश्ते का खुलासा किया था और स्थिति को 'प्रबंधित' किया गया था, यह बताए बिना कि उन्होंने कैसे सुनिश्चित किया कि जानकारी हासिल करने के लिए उसके रिश्ते का उपयोग नहीं किया गया था। तथ्य यह है कि जब रोमांस शुरू हुआ, तब वाटकिंस एक प्रशिक्षु थे, के अनुसार सरकार की समयरेखा , और हो सकता है कि प्रबंधकों द्वारा उन्हें खराब सलाह दी गई हो, जिन्होंने उसे एक ऐसे बीट पर रहने की अनुमति दी, जहां उसके हितों का टकराव था, जिससे प्रेस बेहतर नहीं दिखता।

जिस तरह हम जानकारी के लिए भुगतान नहीं करते हैं, ऐसा न हो कि वह दागदार हो, स्रोत के साथ संबंध होने से किसी की रिपोर्टिंग की अखंडता से समझौता होता है। इसलिए पत्रकार उन मुद्दों को कवर करने से खुद को दूर रखते हैं जिनमें वे, उनके साथी या करीबी परिवार के सदस्य महत्वपूर्ण रुचि रखते हैं या गैर-सार्वजनिक जानकारी तक पहुंच रखते हैं।

एक विचित्र मोड़ में, सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा अधिकारी सामना वॉटकिंस ने पिछले साल वोल्फ के साथ की गई विदेश यात्राओं की तारीखों के साथ, अन्य पत्रकारों और उनके गोपनीय स्रोतों की जांच करने के लिए उन्हें मजबूर करने की मांग की। परेशान, वाटकिंस ने पोलिटिको में अपने पर्यवेक्षकों को इस घटना की सूचना दी, जिन्होंने इसे सुरक्षा समस्या के रूप में माना। पूर्व-निरीक्षण में, यह समझना कठिन है कि एक युवा रिपोर्टर जिसने अपने रिश्ते के बारे में तीन न्यूज़रूम में अधिक अनुभवी प्रबंधकों को बताया था, उसे खुफिया समिति को कवर करने से रोक नहीं दिया गया था, यह देखते हुए कि किसी भी तरह की अनौचित्य उन कहानियों को कम कर देगी।

यदि वोल्फ उसके स्कूप्स का स्रोत नहीं था, तो वाटकिंस की कड़ी मेहनत पर लगा संदेह उसके और उसके सहयोगियों के लिए कुचलने वाला होना चाहिए। एक ट्रम्प समर्थक वेबसाइट अमेरिकी महानता इसे एक नैतिकता की कहानी के रूप में देखें: 'शीर्ष पर अपना रास्ता मत सोओ।' यह एक शानदार रिपोर्टर के लिए अनुचित हो सकता है, लेकिन किसी स्रोत के साथ अपनी स्वतंत्रता से समझौता करना जनता के साथ उसकी विश्वसनीयता को कम करता है।

कई बार' नैतिकता नीति कहते हैं, 'स्रोतों के साथ संबंधों के लिए ठोस निर्णय और आत्म-अनुशासन की अत्यधिक आवश्यकता होती है ... स्पष्ट रूप से, समाचार स्रोत के साथ रोमांटिक भागीदारी पक्षपात की उपस्थिति को बढ़ावा देगी। इसलिए स्टाफ सदस्य जो ऐसे लोगों के साथ घनिष्ठ संबंध विकसित करते हैं जो उनके द्वारा प्रदान की जाने वाली कवरेज, संपादन, पैकेज या पर्यवेक्षण में शामिल हो सकते हैं, उन्हें उन संबंधों का खुलासा करना चाहिए।' कुछ मामलों में, 'आगे की कार्रवाई की आवश्यकता नहीं हो सकती है।' दूसरों में, पत्रकारों को कुछ कवरेज से खुद को अलग करना पड़ सकता है या एक नए विभाग को फिर से सौंपा जा सकता है (याद रखें: 'सर्कस को कवर न करें')।

पिछले दिसंबर में टाइम्स में काम पर जाने से पहले और उसके शुरू होने से पहले, वाटकिंस ने अपने रिश्ते का खुलासा किया, जिसे उसने समाप्त कर दिया था। कुछ भौहें उठी हुई थीं, लेकिन उसे एक अलग बीट के लिए काम पर रखा गया था, इसलिए यह मुद्दा उलझा हुआ लग रहा था। अपने वकील की सलाह पर, वाटकिंस ने अपने टाइम्स के मालिकों को यह नहीं बताया कि फरवरी में सूचित किए जाने पर उनके ईमेल और फोन रिकॉर्ड जब्त कर लिए गए थे। मैं कोई वकील नहीं हूं, लेकिन हम पत्रकार पारदर्शिता के कारोबार में हैं, और ऐसा लगता है कि किसी के संपादकों की जानकारी को रोकना एक बुरा विचार है।

टाइम्स के संपादक निश्चित रूप से पहले जानना चाहते थे, खासकर जब से उनके पास ओबामा प्रशासन के तहत रिकॉर्ड जब्त किए गए थे। पुलित्जर पुरस्कार विजेता रिपोर्टर मैट अपुज़ो - जिनके रिकॉर्ड तब एकत्र किए गए थे जब वह एपी में थे - टाइम्स के पॉडकास्ट पर नोट किया गया द डेली इस हफ्ते हम सीआईए 'ब्लैक साइट्स' के बारे में नहीं जान पाएंगे, अमेरिकियों पर छिपकर बातें करना, एक अमेरिकी सहित संदिग्धों को मारने के लिए ड्रोन का उपयोग, और बहुत कुछ यह उन स्रोतों के लिए नहीं था जिन्होंने सार्वजनिक हित में जानकारी लीक की थी - एक पाइपलाइन सरकार तोड़ने की कोशिश कर रहा है।

वाटकिंस ने जिन कहानियों को तोड़ा, वे भी महत्वपूर्ण थीं - यातना की जांच; सीआईए एक सीनेट समिति की जासूसी कर रही है; रूसी जासूस ट्रंप के सलाहकार की भर्ती करने की कोशिश कर रहे हैं। और यह भी सच है कि उसकी पिटाई पर संबंध होने के कारण वह जबरन वसूली के प्रयास के प्रति संवेदनशील हो गई, उसके निजी जीवन को अभियोग में उजागर करने के लिए, उसकी विश्वसनीयता के बारे में सवालों के लिए।

हमारा करियर किसी एक स्कूप या सीरीज से ज्यादा लंबा होना चाहिए। इसका मतलब है कि लंबा खेल खेलना - और ऐसा कुछ भी नहीं करना जिससे हमारी प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचे।