जस्टिस क्लेरेंस थॉमस का पालन-पोषण उनकी वर्तमान भव्य जीवनशैली से बहुत अलग था

सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में अपने 30 वर्ष से अधिक के कार्यकाल के दौरान, क्लेरेंस थॉमस शेष रहा एक विवादास्पद आंकड़ा . वह जटिल माता-पिता वाला एक काला व्यक्ति है जिसने नस्लवाद के खिलाफ बोला है, लेकिन उसकी राजनीति इतनी सही है कि उसे सबसे रूढ़िवादी माना जाता है उच्चतम न्यायालय के न्यायमूर्ति तारीख तक। 75 साल की उम्र में, वह सुप्रीम कोर्ट के सबसे उम्रदराज सदस्य भी हैं न्यायमूर्ति सैमुअल अलिटो .

इसके अलावा, कई जांचों में पाया गया है कि उन्होंने हार्लन क्रो और एंथोनी वेल्टर्स जैसे लोगों से उच्च कीमत वाले उपहार (उन्हें प्रकट किए बिना) स्वीकार किए हैं, दोनों के पास क्लेरेंस को यथासंभव लंबे समय तक सुप्रीम कोर्ट में रखने की कोशिश करने का कारण है। फरवरी 2024 में, जॉन ओलिवर ने क्लेरेंस को सेवानिवृत्त होने पर प्रति वर्ष $1 मिलियन की पेशकश की। उपहारों के प्रति उनकी रुचि को उनकी परवरिश और उनके माता-पिता द्वारा समझाया जा सकता है।

क्लेरेंस थॉमस के माता-पिता एक अनोखी पृष्ठभूमि से आए थे।

क्लेरेंस का जन्म 1948 में जॉर्जिया के पिन पॉइंट में अपने माता-पिता की लकड़ी की झोपड़ी में हुआ था। उनकी माँ, लिओला विलियम्स (नी एंडरसन) का जन्म विवाह से हुआ था। जब उसकी माँ की मृत्यु हो गई, तो वह पिन पॉइंट में अपनी चाची के साथ रहने चली गई। क्लेरेंस का परिवार ग़ुलाम लोगों की एक लंबी कतार से आता है। वास्तव में, पिन पॉइंट की स्थापना 1880 के दशक में स्वतंत्र लोगों द्वारा गुलामी से मुक्त होने के बाद की गई थी।

जब क्लेरेंस का जन्म हुआ, तो वह और उसका परिवार गुल्ला बोलते थे, जो लेओला की पहली भाषा थी। जब लेओला 10वीं कक्षा में थी, तब क्लेरेंस की बड़ी बहन एम्मा से गर्भवती हो गई। इस वजह से, लिओला को बैपटिस्ट चर्च से बाहर निकाल दिया गया और हाई स्कूल से बाहर कर दिया गया। इन कठिन परिस्थितियों के बावजूद, उनके पिता, मायर्स एंडरसन, एक सफल कोयला, तेल और बर्फ वितरण व्यवसाय के कारण वास्तव में काफी संपन्न थे।

मायर्स ने लिओला को एम.सी. से शादी करने के लिए मजबूर किया। थॉमस, क्लेरेंस के पिता, उसके गर्भवती होने के बाद। वे तीन साल तक शादीशुदा रहे, जिसमें उनके बाद क्लेरेंस और उनका छोटा भाई मायर्स थे। लेकिन 1950 तक एम.सी. तलाक के लिए मुकदमा दायर किया और दावा किया कि लिओला ने उनके बच्चों की उपेक्षा की। विडंबना यह है कि जब वह सवाना और फिर पेंसिल्वेनिया चले गए तो वास्तव में उन्होंने ही उनकी उपेक्षा की थी। उनके चले जाने के बाद वह केवल एक बार उनसे मिलने आया था, और उनके जीवन में बिल्कुल भी शामिल नहीं था।

क्लेरेंस थॉमस का पालन-पोषण वास्तव में उसके माता-पिता ने नहीं किया था।

जबकि लिओला अपने बच्चों का पालन-पोषण करना चाहती थी, वह बहुत छोटी थी और उन्हें उनका भरण-पोषण करने के लिए सवाना में नौकरानी के रूप में काम करना पड़ा। तो, लिओला के तलाक के बाद उसकी चाची को वास्तव में क्लेरेंस और उसके भाई-बहनों की कस्टडी दे दी गई। लेकिन 1955 में, पिन पॉइंट में लेओला की चाची का घर जल गया, इसलिए लेओला ने क्लेरेंस और एम.सी. को अपने साथ ले लिया। उसके साथ सवाना में एक छोटे से किराये के अपार्टमेंट में, जबकि एम्मा पिन पॉइंट में रुकी थी।

हालाँकि, लिओला को अपने लड़कों के पालन-पोषण और अपना काम करने में संतुलन बनाने में परेशानी हो रही थी, इसलिए उसने अपने पिता से मदद मांगी। पहले तो उन्होंने इनकार कर दिया, लेकिन जब उनकी पत्नी ने उन्हें घर से निकालने की धमकी दी, तो उन्होंने उन्हें अपने बेटों के रूप में स्वीकार कर लिया। यह पहली बार था जब क्लैरेंस प्लंबिंग जैसी आधुनिक सुविधाओं के साथ रहा, इसलिए इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि आज उसे भव्य उपहार मिलते हैं।

जबकि क्लेरेंस ने कहा है कि वह आज जो भी हैं उसे आकार देने में उनके दादा सबसे अधिक जिम्मेदार हैं, लेकिन इसका प्रभाव स्पष्ट है। मायर्स ने क्लेरेंस को कैथोलिक स्कूलों में भेजा और कड़ी मेहनत के महत्व पर जोर दिया, क्लेरेंस और एम.सी. में उन मूल्यों को स्थापित करने के लिए बार-बार पिटाई का सहारा लिया। उनका यह भी मानना ​​था कि नस्लीय अलगाव 'ईश्वरीय कानून का उल्लंघन' था, जो रूढ़िवादी धर्म और नस्लीय समानता दोनों में क्लेरेंस के कठोर मूल्यों की व्याख्या करता है।