स्थानीय पत्रकारिता को बचाने के लिए कितनी योजनाएं बहुत ज्यादा हैं?

कांग्रेस में आम सहमति बन गई है कि समाचार आउटलेट्स को मदद की जरूरत है। अब सवाल यह है कि कैसे और कब।

(रेन लाफॉर्म / शटरस्टॉक)

यह एक गुप्त रहस्य है कि, कुछ अपवादों को छोड़कर, दोनों पार्टियों के राजनेता वास्तव में अपने स्थानीय समाचार पत्रों और अन्य स्थानीय मीडिया को पसंद करते हैं। समुदाय के दिमाग में कौन से मुद्दे हैं, यह जानने के लिए समाचार घटकों के लिए उनके विचार और फीडबैक लूप प्राप्त करने के लिए एक माध्यम है।

जैसा कि महामारी विज्ञापन मंदी और लंबे समय से नकारात्मक रुझानों ने इन उद्यमों की वित्तीय अनिश्चितता को स्पष्ट कर दिया है, कांग्रेस ने बहुत फैसला किया है कि इसे स्थानीय समाचारों की सहायता के लिए आना चाहिए। समय पर मदद करने के साथ-साथ कैसे रहता है का सवाल।

मेरा विचार विभिन्न प्रकार के वकालत समूहों के साथ बातचीत से आता है जो एक रूप या किसी अन्य विधायी सहायता को आगे बढ़ाते हैं। एक आश्चर्यजनक पसंदीदा दृष्टिकोण भी सामने आया है - समाचार ग्राहकों, स्थानीय पत्रकारों और छोटे व्यवसाय विज्ञापनदाताओं के लिए सीधी सब्सिडी।

वह संरचना है एचआर 7640 , स्थानीय पत्रकारिता स्थिरता अधिनियम, रेप एन किर्कपैट्रिक (डी-एरिज़।), रेप डैन न्यूहाउस (आर-वॉश।) और दोनों पक्षों के 70 से अधिक सह-प्रायोजकों द्वारा प्रायोजित।

बिल होगा:

• स्थानीय समाचार स्रोत की सदस्यता के मूल्य पर पहले वर्ष में 80% और उसके बाद 50% का टैक्स क्रेडिट प्रदान करें, प्रति वर्ष $250 तक।
• उनके द्वारा नियोजित पत्रकारों के लिए एक वर्ष के लिए पेरोल करों के 50% (प्रति तिमाही $ 12,500 तक) के नियोक्ताओं को राहत दें और इसके बाद की तिमाहियों में 30%।
• स्थानीय टीवी स्टेशनों के साथ-साथ समाचार पत्रों या गैर-लाभकारी आउटलेट्स के साथ-साथ छोटे व्यवसाय विज्ञापनों को सब्सिडी दें - एक वर्ष में $ 5,000 तक और बाद के वर्षों में $ 2,500 तक।

स्थानीय को एक राज्य या 200 मील के दायरे वाले एक क्षेत्र में 50% से अधिक ग्राहक होने के रूप में परिभाषित किया गया है। तो श्रृंखला के स्वामित्व वाले स्थानीय पत्र योग्य होंगे लेकिन द न्यूयॉर्क टाइम्स या द वॉल स्ट्रीट जर्नल जैसे बड़े राष्ट्रीय प्रकाशन नहीं होंगे।

जरूरी नहीं कि हर न्यूज आउटलेट, सब्सक्राइबर या छोटा बिजनेस एडवरटाइजर टैक्स ब्रेक का फायदा उठाए।

दृष्टिकोण को स्वतंत्र पत्रकारिता के साथ सरकारी धन के मिश्रण के पहले संशोधन खतरों को कम करने के लिए डिज़ाइन किया गया है (हालांकि हर कोई सहमत नहीं होगा कि यह करता है)। एक निर्णय जिस पर आउटलेट्स को सब्सिडी दी जाती है, सभी तरह से व्यक्तिगत उपभोक्ता / मतदाता के स्तर तक धकेल दिया जाता है - राजनेताओं को प्राप्तकर्ताओं को चुनने में पसंदीदा खेलने से इनकार करते हैं।

हालांकि सीधे तौर पर यूरोपीय मॉडलों से प्रेरित नहीं हैं, इस तरह के स्वीडन में समाचार की सब्सिडी प्रदान की गई है और अन्य देश वर्षों से।

प्रतिनिधि किर्कपैट्रिक ने मुझे एक ईमेल में बताया, 'हम इन प्रकाशनों की राजस्व धाराओं में तेजी से सुधार करने का एक तरीका निकालना चाहते थे, साथ ही साथ पाठकों को व्यापक बनाने और पत्रकारिता की अखंडता को बनाए रखने का प्रयास करना चाहते थे।' 'हम मानते हैं कि बिल में वर्णित तीन टैक्स क्रेडिट - सदस्यता, पत्रकार मुआवजा और विज्ञापन - बस यही करते हैं। बिल के लिए भाषा विकसित करने में, हमें सामुदायिक समाचार पत्रों के मालिकों और कानून के रिपब्लिकन मूल सह-प्रायोजक से असाधारण इनपुट प्राप्त हुआ।

अन्य अधिवक्ता बहुत अलग बिलों को आगे बढ़ा रहे हैं। न्यूज मीडिया एलायंस ने 'सुरक्षित बंदरगाह' अविश्वास छूट का लगातार पीछा करते हुए कई साल बिताए हैं ताकि समाचार पत्र अपनी समाचार सामग्री के उपयोग के लिए भुगतान प्राप्त करने के लिए Google और फेसबुक जैसी प्लेटफॉर्म कंपनियों के साथ सौदेबाजी कर सकें।

सदन और सीनेट दोनों में द्विदलीय समर्थन के साथ सुरक्षित बंदरगाह बिल पेश किए गए हैं। Google और Facebook की एकाधिकार शक्ति पर सुनवाई की हालिया लहर ने समाचार व्यवसाय मोड को हुए नुकसान के बारे में विस्तार से बताया है। कंपनियों पर सामान्यीकृत दबाव उन्हें मेज पर ला सकता है।

न्यूज मीडिया एलायंस के सीईओ डेविड चेवर्न ने एक ईमेल में टिप्पणी की, 'तथ्य यह है कि समाचार उद्योग की मदद करने के बारे में बहुत सारे विचार हैं, इसका मतलब है कि समाचार मायने रखता है और राजनेता परवाह करते हैं। लेकिन हमें नहीं लगता कि अगर हम समाचार सामग्री के आसपास डिजिटल पारिस्थितिकी तंत्र को ठीक नहीं करते हैं तो कुछ भी काम नहीं करेगा, और यही कारण है कि हम एंटीट्रस्ट सेफ हार्बर बिल को इतना महत्वपूर्ण मानते हैं।

लेखकों के समूह पेन अमेरिका और अन्य समूहों द्वारा समर्थित एक तीसरा विचार, बनाना है एक संघीय अध्ययन आयोग समस्या का दस्तावेजीकरण करने और समाधान की सिफारिश करने के लिए एक वर्ष के साथ। सेन ब्रायन शेट्ज़ (डी-हवाई), सह-प्रायोजकों सेन एमी क्लोबुचर (डी-मिन।) और सेन माइकल बेनेट (डी-कोलो।) के साथ, सितंबर के अंत में अध्ययन आयोग की अवधारणा को आगे बढ़ाने वाला एक बिल पेश किया। विधान में अभी तक सदन में कोई प्रायोजक या सहयोगी विधेयक नहीं है।

अन्य प्रस्ताव - जैसे स्थानीय समाचार आउटलेट्स को अधिक संघीय सरकारी विज्ञापन निर्देशित करना या स्थानीय समूहों को चेन-स्वामित्व वाले समाचार पत्रों की बिक्री की सुविधा प्रदान करना - साथ ही साथ लात मार रहे हैं।

रुचि की हड़बड़ाहट के बावजूद, चुनाव के बाद तक, संभवतः नवंबर या दिसंबर में या जनवरी में एक नई कांग्रेस के वापस आने की संभावना अधिक होने तक कुछ भी नहीं होगा। फिर अतिरिक्त चुनौती यह होगी कि स्थानीय समाचार भीड़ भरे एजेंडे के शीर्ष पर नहीं जा सकते।

इस लेख के शीर्षक में मेरे प्रश्न के लिए कि कितनी कांग्रेस की योजनाएँ बहुत अधिक हैं, कई लोगों ने चावर्न को प्रतिध्वनित किया - बहुत से किसी से बेहतर नहीं हैं - जैसा कि हाल ही में दो साल पहले हुआ था। हालांकि, आगे बढ़ने का सबसे अच्छा तरीका निकालने की जरूरत है।

मेज पर मौजूद प्रत्येक मुख्य बिल की ताकत और कमजोरियां हैं। प्रायोजित कांग्रेस के समर्थकों ने आम तौर पर एक या दूसरे के साथ अपना बहुत कुछ डाला है। कम से कम कुछ जो समाचार पत्रों की दुर्दशा के प्रति बहुत सहानुभूति रखते हैं, मुझे बताया गया है, 'अभी तक तय नहीं किया है कि किस घोड़े को पीछे करना है।'

स्टीव वाल्डमैन, एक लंबे समय तक और सरकारी हस्तक्षेप के ऊर्जावान अधिवक्ता, ने मुझे बताया कि वह सरकार के बारे में फर्स्ट अमेंडमेंट चिंताओं को केवल पत्रकारिता अनुदान (अमेरिका के लिए फाउंडेशन-वित्त पोषित रिपोर्ट के रूप में साझा करता है, जिसे उन्होंने सह-स्थापित किया, चयनित पत्रकारों और परियोजनाओं के लिए करता है) .

वाल्डमैन ने मुझे बताया कि विशेषज्ञ तृतीय-पक्षों का एक बफर यह निर्धारित करता है कि विनियोजित धन (नेशनल साइंस फाउंडेशन अनुसंधान अनुदान के साथ) को कैसे फैलाना सबसे अच्छा है। लेकिन पत्रकारिता स्वभाव से इतनी राजनीतिक है कि अगर खोजी रिपोर्टिंग के निशाने पर जाने-माने राजनेताओं की नाक में दम कर दिया जाए तो दृष्टिकोण उजागर हो सकता है।

इस कारण से, उन्हें लगता है कि किर्कपैट्रिक-न्यूहाउस बिल 'बाकी से टूट रहा है।' इसमें पूर्व ब्लैक पैंथर रेप। बॉबी रश (डी-इल।) और रूढ़िवादी रेप। लुई गोहर्ट (आर-टेक्सास) के रूप में विविध के रूप में विविध हैं। 'यह एक बहुत बड़ा विकास है क्योंकि यह उपभोक्ताओं और स्थानीय व्यवसायों को पैसे देने के बारे में बहुत नीचे से ऊपर है।'

बिल में एक और सुविचारित स्पर्श यह है कि सब्सिडी पांच साल बाद समाप्त हो जाती है। इसलिए उन्हें भविष्य के बजट में तब तक नहीं बनाया जाएगा जब तक कि भविष्य की कांग्रेस योजना के एक संस्करण को नवीनीकृत न करे।

एनएमए के चेवर्न के साथ, वाल्डमैन सोचता है कि अध्ययन आयोग के पेन अमेरिका के विचार के लिए समय सीमा बहुत धीमी है। बिल को मंजूरी मिलने के लिए महीने और आयोग का आयोजन, फिर अध्ययन और सिफारिशों के लिए एक साल, फिर विधायी विचार का एक नया दौर क्या करना है।

अधिक महामारी क्षति के साथ या बिना, नाजुक समाचार व्यवसाय को जल्द ही मदद की ज़रूरत है, वे कहते हैं।

मैंने पेन अमेरिका के वाशिंगटन लॉबिस्ट थॉमस मेलिया से बात की, जिन्होंने स्वीकार किया कि उन्होंने आलोचना सुनी है, लेकिन विवाद है। मेलिया ने कहा कि दोनों पक्षों और दोनों सदनों को सहमत होने, विकल्पों को छांटने में समय लगेगा। PEN अमेरिका बिल अल्पसंख्यक और बहुसंख्यक नेताओं को प्रत्येक कक्ष में एक द्विदलीय परिणाम को बढ़ावा देने के लिए एक आयोग के सदस्य का नाम देता है और सदस्यों को नामित करने के लिए अन्य रुचि समूहों में खींचता है।

पेन ने किया स्थानीय समाचार समस्या का अपना विस्तृत अध्ययन एक साल पहले। तो 'यह एक शोध परियोजना नहीं है,' मेलिया ने कहा, '... यह एक सर्वसम्मति-निर्माण प्रक्रिया है जो सभी कोनों को छूकर इकट्ठी हो जाती है ... पक्षपातपूर्ण विभाजन को पार करते हुए।'

NMA के 'सुरक्षित बंदरगाह' कानून में प्रतिनिधि डेविड सिसिलीन (D-R.I.), हाउस एंटीट्रस्ट उपसमिति के अध्यक्ष के रूप में एक अच्छी तरह से प्रायोजित प्रायोजक है।

उनकी उपसमिति 500 पेज की रिपोर्ट Google और Facebook पर, 4 अक्टूबर को जारी किया गया, इस मामले को आश्चर्यजनक रूप से विस्तार से बताता है कि वे डिजिटल विज्ञापन में लगभग एकाधिकार रखते हैं, गंभीर रूप से घायल पुराने समाचार आउटलेट और डिजिटल स्टार्टअप।

रिपोर्ट के परिचय में कहा गया है, 'पत्रकारिता के उच्च-गुणवत्ता वाले स्रोतों की गुणवत्ता और उपलब्धता को कम करते हुए,' Google और फेसबुक का ऑनलाइन समाचारों के भरोसेमंद स्रोतों के वितरण और मुद्रीकरण पर एक बड़ा प्रभाव है। यह चिंता COVID-19 महामारी द्वारा रेखांकित की गई है, जिसने स्थानीय और राष्ट्रीय दोनों बाजारों में एक जीवंत मुक्त प्रेस को संरक्षित करने के महत्व को उजागर किया है।”

वाणिज्य, विज्ञान और परिवहन पर सीनेट समिति के एक रैंकिंग अल्पसंख्यक सदस्य सेन मारिया कैंटवेल (डी-वॉश।) ने आज सुबह स्थानीय समाचारों की दुर्दशा और मंच कंपनियों के साथ सुरक्षित बंदरगाह वार्ता के मामले पर एक विस्तृत रिपोर्ट जारी की।

न्याय विभाग के Google के खिलाफ अविश्वास का मुकदमा , 20 अक्टूबर को दायर किया गया, ट्रम्प प्रशासन और डेमोक्रेट्स के बीच एक दुर्लभ समझौते को रेखांकित करता है कि मंच के दिग्गजों पर लगाम लगाने की जरूरत है।

जो अभी तक स्पष्ट नहीं है, वह यह है कि क्या समाचार संबंधी चिंताओं को उन प्रथाओं के बारे में अधिक व्यापक एंटीट्रस्ट संक्षिप्त से उकेरा जा सकता है जिनका उपयोग दिग्गज विभिन्न व्यावसायिक क्षेत्रों पर कब्जा करने और विस्तार करने के लिए करते हैं। मेरे NMA सूत्रों का कहना है कि वे आशान्वित हैं कि चिकिलिन का बिल लंगड़ा-बतख सत्र में सदन को पारित कर सकता है, लेकिन सीनेट द्वारा विचार (संभवतः एक डेमोक्रेटिक बहुमत के लिए झूलते हुए) को अगले साल तक इंतजार करना होगा।

एक और आरक्षण - Google ने समाचार संगठनों को एक दशक से अधिक समय से कहा है कि यदि वे नए दर्शकों को पकड़ने और सदस्यता बनाने के लिए मंच पर कहानी के सारांश को मुफ्त में योगदान देना पसंद नहीं करते हैं, तो वे ऑप्ट आउट कर सकते हैं। फेसबुक के सीईओ मार्क जुकरबर्ग इस बात को लेकर गर्म और ठंडे हैं कि क्या फेसबुक यूजर्स के लिए न्यूज फीड और भी महत्वपूर्ण है।

हालांकि, इस साल फ्रांस और ऑस्ट्रेलिया में विदेशों में प्रयास महंगे-से-उत्पादन समाचारों के बिना मुआवजे के उपयोग पर जोर देते हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि Google अब एक उद्दंड के बजाय एक बातचीत की मुद्रा ले रहा है।

किर्कपैट्रिक-न्यूहाउस प्रत्यक्ष सब्सिडी बिल को दूसरे समाचार पत्र व्यापार समूह, अमेरिका के समाचार पत्र (इनलैंड प्रेस एसोसिएशन और दक्षिणी समाचार पत्र पब्लिशर्स एसोसिएशन के विलय से गठित) का समर्थन प्राप्त है। इसमें परिवार के स्वामित्व वाले और छोटे सामुदायिक समाचार पत्रों का एक बड़ा निर्वाचन क्षेत्र है, जबकि एनएमए का झुकाव सबसे बड़ी कंपनियों की ओर है।

अमेरिका के समाचार पत्रों के सीईओ डीन राईडिंग्स ने मुझे बताया कि संकटग्रस्त आउटलेट्स को पैसे देकर बिल मुद्दे की जड़ तक जाता है. साथ ही इसे सुरक्षित बंदरगाह छूट या अध्ययन आयोग जैसे दीर्घकालिक प्रयासों के साथ जोड़ा जा सकता है।

राइडिंग बताते हैं कि सदन में इसकी लोकप्रियता कांग्रेस के प्रतिनिधियों के साथ कई गृहनगर प्रकाशकों के घनिष्ठ संबंधों को दर्शाती है। उनके जिलों की आबादी 10 लाख से कम है और वे बड़े शहरों की सीमा से बाहर हो सकते हैं।

वह लिंक सब्सिडी बिल की बैकस्टोरी है। विक कम्युनिकेशंस के अध्यक्ष और सीईओ फ्रांसिस विक, सिएरा विस्टा, एरिज़ोना में स्थित एक 11-राज्य श्रृंखला, ने किर्कपैट्रिक से संपर्क किया। उसके वर्तमान जिले में टक्सन का पूर्वी भाग और एरिज़ोना के कम आबादी वाले दक्षिण-पूर्वी कोने शामिल हैं। वह पहले एक आस-पास के विशाल और सभी ग्रामीण जिले का प्रतिनिधित्व करती थी और, हालांकि अपाचे नहीं, वह एक अपाचे आरक्षण पर पली-बढ़ी जहां उसके माता-पिता काम करते थे।

किर्कपैट्रिक ने मुझे बताया, 'ग्रामीण एरिज़ोना में पले-बढ़े, और राज्य के बड़े क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व करते हुए, मैं समझता हूं कि हमारे समुदायों के लिए स्थानीय समाचार पत्र कितने मूल्यवान हैं। ... अगर हम कार्रवाई नहीं करते हैं तो इन समाचार पत्रों को वित्तीय बर्बादी का खतरा है। इसलिए, जब एरिज़ोना में एक प्रकाशक ने मुझसे संपर्क किया, जिसे अपने उद्योग के भविष्य के लिए डर था, तो मैंने इसे एक साहसिक प्रस्ताव को आगे बढ़ाने के अवसर के रूप में देखा।

बिल के लिए एक संभावित समस्या लागत है। $150 की औसत सब्सिडी पर 20 मिलियन वर्तमान और नए ग्राहकों को मानते हुए केवल सदस्यता भाग की राशि 3 बिलियन डॉलर होगी। यहां तक ​​​​कि विशाल संघीय बजट में भी, यह बदलाव का एक हिस्सा है।

बिल हाउस वेज़ एंड मीन्स कमेटी के माध्यम से पारित होगा और कांग्रेस के बजट कार्यालय द्वारा 'स्कोर' (लागत अनुमान दिया गया) की आवश्यकता होगी।

हालाँकि, जलवायु समाचारों के अनुकूल हो गई है। 2019 में, उद्योग ने न्यूजप्रिंट टैरिफ में कमी और पेंशन दायित्वों के लिए चुनिंदा राहत हासिल की। इस साल, पेचेक प्रोटेक्शन प्रोग्राम प्रोत्साहन फंडिंग में समाचार संगठन शामिल थे, जैसा कि वर्तमान में पैकेज पर बहस चल रही है।

यदि पूर्वानुमान अगले साल की शुरुआत में स्थिरता सहायता के लिए है, तो बाद में और अधिक आने के लिए, यह अपने आप में स्थानीय समाचारों के लिए व्यापार मॉडल राजस्व चुनौती का समाधान नहीं करता है। हालाँकि, यह स्थापित खिलाड़ियों और नए लोगों के लिए समाधान की दिशा में काम करने के लिए खिड़की का विस्तार करेगा।