फ़्यूचर के प्रबंधक, एबोनी वार्ड, संगीत उद्योग में महिलाओं के 'भविष्य' के बारे में भी सोच रहे हैं

संगीत

हमारे पसंदीदा कलाकारों और मशहूर हस्तियों के पीछे के लोगों को भूलना आसान है जो उन्हें वो बनाते हैं जो वे हैं। पेरिस हिल्टन अपनी पूर्व स्टाइलिस्ट, किम कार्दशियन (जो अब संभवतः पेरिस से भी अधिक प्रसिद्ध हैं) के बिना कुछ भी नहीं होतीं। और कई संगीतकार, अभिनेता, एथलीट और अन्य मशहूर हस्तियां अपने प्रबंधकों के बिना अपने दैनिक जीवन का प्रबंधन करने में सक्षम नहीं होंगे। हिप-हॉप रैपर और निर्माता फ्यूचर ने अपने मैनेजर एबोनी वार्ड को धन्यवाद दिया है।

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जैसे ही फ़्यूचर अपने सहयोगी 2023 एल्बम के बाद मेट्रो बूमिन के साथ अपने 2024 दौरे के लिए तैयार हो रहा है, एबोनी उद्योग में एक नेता के रूप में फिर से सुर्खियों में है। तो एबोनी कौन है और वह मैनेजर और विशेष रूप से फ्यूचर की मैनेजर कैसे बनी?

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फ़्यूचर के प्रबंधक, एबोनी वार्ड, संगीत उद्योग में शामिल होने से पहले पुरुषों के कपड़ों के बुटीक के मालिक थे।

संगीत उद्योग में सबसे सफल प्रबंधकों में से एक बनने से पहले, एबोनी पुरुषों के कपड़ों का बुटीक, फ्लाई किक्स एटीएल चलाती थी, जो अटलांटा में स्थानीय रैप परिदृश्य के साथ मिलकर काम करता था। यहीं उसकी मुलाकात फ्यूचर से हुई, जिसने उसे अपना करियर बदलने और उसके साथ काम करने के लिए प्रोत्साहित किया। वह एंथोनी सालेह के इमाजेन एंटरटेनमेंट ग्रुप में शामिल हो गईं, जो उस समय फ्यूचर का प्रबंधन कर रहा था, और उनकी मुख्य प्रबंधक बनने के लिए काम किया।

एबोनी ने बताया, ''कई बार यह बहुत नाजुक स्थिति रही है।'' विविधता कमरे में एकमात्र महिलाओं में से एक होने के बारे में पूछे जाने पर “एंथनी सालेह मेरे करियर में मेरी इक्का और एंकर रही हैं। हम एक कमरे में चले जाते, और वे मुझे स्वीकार नहीं करते; वे बस उससे हाथ मिला देंगे। तो वह रुकता और कहता, 'मैं तुम्हें अपने बिजनेस पार्टनर से मिलवाता हूं - यह एबोनी वार्ड है।'

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एबोनी फ़्यूचर और गुन्ना के वायरल ट्रैक, 'पुशिन पी' के पीछे मुख्य लोगों में से एक थी, जो कई हिप-हॉप कलाकारों के लिए एक वायरल हिट और प्रेरक शक्ति बन गया। उन्होंने 'पुशिन पी' के लिए कई नामांकन अर्जित करने के लिए ग्रैमी अभियानों का नेतृत्व करने में भी मदद की। 'यह [गुन्ना के] प्रबंधक के रूप में मेरी भूमिका है,' उसने कहा।

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'मैं नहीं चाहता कि लोग किसी अस्थायी परिस्थिति में इतने फंस जाएं कि वे यह भूल जाएं कि वह कौन है, वह क्या दर्शाता है और वह क्या बनाने में सक्षम था... मैं चाहता हूं कि यह एक विजयी क्षण हो - उसके आने के लिए इससे बाहर निकलें और शीर्ष पर आते रहें, जहां वह हैं।”

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2023 में, एबोनी ने उद्योग में रंगीन महिलाओं के करियर को आगे बढ़ाने के लिए अपनी खुद की प्रबंधन फर्म खोली।

एबोनी सिर्फ एक प्रबंधक नहीं है - वह एक उद्यमी और एक कार्यकर्ता है। 2023 में, अपनी स्वयं की प्रबंधन फर्म, 11वीं एंड कंपनी खोलने के बाद उन्हें संगीत में महिलाओं के सम्मान से सम्मानित किया गया, जो पूरी तरह से महिलाओं और विशेष रूप से अश्वेत महिलाओं के नेतृत्व वाली पहली प्रबंधन कंपनी है। एबोनी ने बताया, 'कोविड-19 के दौरान, मुझे एहसास हुआ कि मैं आगे न बढ़कर या लीक से हटकर न सोचकर खुद को सीमित कर रही थी।' बोर्ड अपनी खुद की फर्म खोलने की प्रेरणा से।

वह अपने कुछ सबसे बड़े ग्राहकों-फ्यूचर, गुन्ना और फ़्लो मिल्ली को लेकर आई। उन्होंने एनबीए खिलाड़ी जेम्स हार्डन को भी अपने रोस्टर में शामिल किया क्योंकि उन्हें एथलीटों और संगीतकारों के बीच समानताएं मिलीं जो वे एक प्रबंधक से तलाश रहे थे। एबोनी ने बताया, 'अपने तरीके से, खेल संगीत के समान है क्योंकि बहुत से एथलीट जीवनशैली में आना चाहते हैं।' 'वे मार्केटिंग चाहते हैं।'

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महिलाओं के अधिकारों और नस्लीय न्याय पर ध्यान आकर्षित करने के लिए #MeToo और #TheShowMustBePaused आंदोलनों के जोर पकड़ने के बाद, एबोनी को पता था कि बदलाव करने का समय आ गया है। “मैंने बहुत सारी अश्वेत महिलाओं को देखा है, खासकर हिप-हॉप और आर एंड बी में, जो कई कंपनियों की रीढ़ हैं। मैंने ऐसी बहुत सी महिलाओं को भी देखा है जो वास्तव में इन कंपनियों को चला रही हैं, लेकिन वे अभी भी इसका चेहरा नहीं हैं। अब कुछ अलग करने का समय आ गया है।”

और एबोनी ने ठीक यही किया। “मैं कुछ ऐसा करना चाहती हूं जो बहुत अपरंपरागत हो, एक-आयामी नहीं,” उसने अपनी फर्म के बारे में कहा, जो वार्षिक प्रायोजक है मेज पर एक सीट कार्यक्रम, जो 'युवा महिलाओं और उभरते अधिकारियों के अक्सर नजरअंदाज किए गए योगदान का जश्न मनाता है।' एबोनी उद्योग में सर्वश्रेष्ठ प्रबंधकों में से एक हो सकती हैं, लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि वह यह सुनिश्चित करने में सबसे आगे हैं कि महिलाओं की आवाज़ सुनी जाए।