साल्ट लेक ट्रिब्यून में, एक संपादक ने इस्तीफा दे दिया, और हंट्समैन परिवार के स्वामित्व को नई चुनौतियों का सामना करना पड़ा

समाचार पत्र 2019 में एक गैर-लाभकारी संस्था में परिवर्तित हो गया और यकीनन अभी भी एक समस्यात्मक कार्य प्रगति पर है, न कि आगे की नकल करने योग्य तरीके से।

साल्ट लेक ट्रिब्यून बुधवार, 20 अप्रैल, 2016 को साल्ट लेक सिटी में दिखाया गया है। धनी उद्योगपति जॉन हंट्समैन सीनियर का एक बेटा, द साल्ट लेक ट्रिब्यून को खरीदने के लिए सहमत हो गया है, जिससे यूटा के सबसे बड़े स्वतंत्र समाचार पत्र के भविष्य के बारे में अनिश्चितता समाप्त हो गई है। डिजिटल फर्स्ट मीडिया ने बुधवार को एक समाचार विज्ञप्ति में घोषणा की कि कंपनी पॉल हंट्समैन को अखबार बेचने के लिए एक समझौते पर पहुंच गई है। सौदे की शर्तों का खुलासा नहीं किया गया था। (एपी फोटो / रिक बोमर)

एक महीने पहले, जेनिफर नेपियर-पियर्स साल्ट लेक ट्रिब्यून के संपादक के रूप में अचानक इस्तीफा दे दिया . न तो वह और न ही अध्यक्ष-प्रकाशक पॉल हंट्समैन उस समय उपलब्ध थे या तब से चर्चा करने के लिए क्यों हैं।

हालाँकि, बिंदुओं को जोड़ने के लिए शर्लक होम्स या वुडवर्ड और बर्नस्टीन की आवश्यकता नहीं है। पेपर के बोर्ड को लिखे एक पत्र में, नेपियर-पियर्स ने लिखा, 'जैसा कि मुझे यकीन है कि आप जानते हैं, बोर्ड के अध्यक्ष और मेरे बीच न्यूज़ रूम कवरेज, प्रबंधन और नीतियों के बारे में मतभेद हैं।'

सड़क पर शब्द, और ए स्तंभकार रॉबर्ट गेहरके द्वारा ट्विटर थ्रेड , ने निष्कर्ष निकाला कि वे मतभेद इस वसंत में सिर पर आ गए थे कि कैसे ट्रिब्यून ने जॉन हंट्समैन जूनियर, पॉल हंट्समैन के भाई के यूटा गवर्नर अभियान को कवर किया।

जॉन हंट्समैन, एक लोकप्रिय पूर्व यूटा गवर्नर और 2016 में राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार, जुलाई की शुरुआत में लेफ्टिनेंट गवर्नर स्पेंसर कॉक्स के लिए एक रिपब्लिकन प्राथमिक दौड़ में मामूली रूप से हार गए।

प्रतियोगिता यूटा में काफी कहानी थी और राष्ट्रीय कवरेज को आकर्षित किया . हंट्समैन ओबामा और ट्रम्प प्रशासन दोनों में प्रमुख राजदूत पदों पर वर्षों के बाद राज्य में वापस आ रहा था, जो कि उनके 2016 के राष्ट्रपति पद के लिए था। वह था राष्ट्रीय पद के लिए यूटा गवर्नर के रूप में दूसरे कार्यकाल में जल्दी छोड़ दिया गया .

नए यूटा निवासी शायद उसे नहीं जानते होंगे। लोकप्रिय दो-अवधि के गॉव गैरी हर्बर्ट ने फिर से नहीं चलने का विकल्प चुना और कॉक्स का समर्थन किया।

अभियान के बीच में, हंट्समैन और उसकी पत्नी दोनों को COVID-19 मिला और हफ्तों की गतिविधि को मिटाते हुए, उन्हें छोड़ दिया गया। पोल ने कॉक्स के साथ एक संकीर्ण बढ़त के साथ एक बहुत ही तंग दौड़ की भविष्यवाणी की। ठीक यही परिणाम था - कॉक्स ने प्राथमिक रूप से लगभग 1% जीता।

प्रतियोगिता के कवरेज पर नेपियर-पियर्स और पॉल हंट्समैन के बीच मतभेद कैसे हो सकते हैं, इस पर मुझे कोई जानकारी नहीं मिली। एक सूचित अनुमान यह है कि हंट्समैन यूटा की COVID-19 प्रतिक्रिया की कमियों का अधिक आक्रामक कवरेज चाहता था, जिसे कॉक्स ने निर्देशित किया था।

आम तौर पर, पॉल हंट्समैन ने स्वीकार किया है कि वह ट्रिब्यून के न्यूज़रूम के साथ अपने व्यवहार में हथियारों की लंबाई के दृष्टिकोण की तुलना में अधिक व्यावहारिक है।

एक में न्यूयॉर्क टाइम्स के साथ साक्षात्कार मई 2019 में, हंट्समैन ने नोट्स और सुझावों में पत्रकारों से सीधे संवाद करने की बात कही। एक जांच पर, उन्होंने टाइम्स को बताया: 'मैंने पैसे का पालन करने के लिए हमारे न्यूज़ रूम को संकेत दिया था और आपको कहानी मिल जाएगी, जो उन्होंने की।'

टाइम्स की कहानी जारी रही:

'वह कभी-कभी पत्रकारों को कहानियों पर बधाई देने के लिए संपर्क करते हैं, उन्होंने कहा, और उन्होंने एक बार संपादकीय कार्टूनिस्ट को बुलाया पैट बागले यह पूछने के लिए कि उन्होंने कभी डेमोक्रेट का मजाक क्यों नहीं उड़ाया।

'मैंने उनसे कहा था कि यूटा में मजाक करने के लिए कोई डेमोक्रेट नहीं हैं,' श्री बागले ने कहा।

प्रतिद्वंद्वी डेसेरेट न्यूज के एक संपादक ने नाम न छापने की मांग करते हुए, नेपियर-पियर्स के बारे में कहते हुए, हंट्समैन के साथ संघर्ष का सारांश दिया, 'उसने अपने कर्मचारियों के लिए बहुत हस्तक्षेप किया।'

मैंने नेपियर-पियर्स से बात की और उसने अपने इस्तीफे के बयान को बढ़ाने से इनकार कर दिया लेकिन कहा कि वह कड़वी नहीं है। उन्होंने आगे कहा, 'मुझे अपने कार्यकाल के दौरान उत्कृष्ट पत्रकारिता ट्रिब्यून पत्रकारों और संपादकों पर गर्व है। मुझे उम्मीद है कि वे यूटा की स्वतंत्र आवाज बने रहेंगे। समुदाय को द ट्रिब्यून की जरूरत है।'

पूर्व साल्ट लेक ट्रिब्यून संपादक टेरी ओर्मे (एपी फोटो / रिक बोमर)

बदलते संपादकों के व्यवधान का कुछ इतिहास और संदर्भ है। हंट्समैन द्वारा पेपर खरीदने के तुरंत बाद उन्होंने अनुभवी संपादक टेरी ओर्मे को जाने दिया। ओर्मे पत्रकारों के बीच लोकप्रिय थे, लेकिन उस समय शीर्ष नेतृत्व की नौकरी में एक करियर प्रिंट आदमी भी थे, जब डिजिटल परिवर्तन की गति में तेजी लाने की जरूरत थी।

नेपियर-पियर्स, इसके विपरीत, एक मल्टीमीडिया रिपोर्टर पृष्ठभूमि है और केवल तीन वर्षों के लिए ट्रिब्यून में थी। उन्होंने पहले ट्रिब्यून में काम किया था और संपादक के रूप में लौटने से पहले जनसंपर्क की नौकरी करने के लिए कुछ समय के लिए छोड़ दिया था। उनका अधिकांश रिपोर्टिंग और संपादन करियर सार्वजनिक रेडियो और दृश्य पत्रकारिता में रहा है।

स्तंभकार गेहरके ने अपने ट्वीट थ्रेड में कहा कि उन्हें और अन्य लोगों को पहले नेपियर-पियर्स पर संदेह था, लेकिन उनके पत्रकारिता मानकों से जीत गए। गेहरके ने कहा कि न्यूज़रूम प्रबंधन के अनुभव के बिना, उसने जल्दी से सीखा और बड़े पैमाने पर कर्मचारियों का विश्वास हासिल किया।

इसकी डिजिटल साइट पर कर्मचारियों की सूची के अनुसार, न्यूज़रूम की संख्या लगभग 70 है।

चूंकि हंट्समैन ने साक्षात्कार के लिए मना कर दिया था, मुझे नहीं पता कि ट्रिब्यून ने भुगतान किए गए डिजिटल सब्सक्रिप्शन के निर्माण के महत्वपूर्ण लक्ष्य में कितनी प्रगति की है। Sltrib.com को पेवॉल स्थापित करने में देर हुई 2018 की शुरुआत में . साथ ही, इसे Deseret.com और इसकी मजबूत स्थानीय बहन साइट KSL.com के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करनी चाहिए, ये दोनों मुफ़्त हैं।

(न तो कंपनी के पास एलायंस फॉर ऑडिटेड मीडिया के साथ वर्तमान ऑडिटेड ऑडियंस सर्कुलेशन डेटा है, जो आम तौर पर विज्ञापन बिक्री के लिए एक स्टेपल है, एक आम प्रवक्ता ने मुझे बताया।)

जब हंट्समैन ने 2019 में घोषणा की कि ट्रिब्यून एक गैर-लाभ के रूप में पुन: निगमित करने का प्रयास करेगा, तो उसने कहा था कि परिचालन घाटे, जिनमें से कुछ का भुगतान उसने अपनी जेब से किया, वह टिकाऊ नहीं था।

एक क्रूर प्रिंट विज्ञापन बाजार में ट्रिब्यून अपने संयुक्त संचालन समझौते भागीदार डेसेरेट के साथ जो कुछ भी है उसे विभाजित करता है। इसलिए यदि यह सामान्य महामारी मंदी के 50% नुकसान का सामना कर रहा है, तो यह 2019 में मेट्रो पेपर के लिए सामान्य प्रिंट विज्ञापन राजस्व के आधे के आधे के लिए काम करता है।

यू.एस. में जेओए दुर्लभ और दुर्लभ हो गए हैं, 28 से चार के शिखर से नीचे . अलग संपादकीय आवाज को बनाए रखने के लिए व्यावसायिक कार्यों के संयोजन की धारणा साल्ट लेक सिटी में विशेष अर्थ रखती है। द डेसेरेट न्यूज चर्च ऑफ जीसस क्राइस्ट ऑफ लैटर-डे सेंट्स के स्वामित्व में है और ट्रिब्यून धर्मनिरपेक्ष है, एक समुदाय में गैर-मॉर्मन और मॉर्मन की आबादी लगभग बराबर .

द हंट्समैन परिवार (और नेपियर-पियर्स) चर्च के सदस्य हैं। उन्होंने चर्च से संबंधित संस्थानों पर रिपोर्टिंग में ट्रिब्यून के आक्रामक रुख को जारी रखा है। चर्च के स्वामित्व वाले ब्रिघम यंग और अन्य यूटा विश्वविद्यालयों में यौन उत्पीड़न की शिकायतों के लिए ढीली प्रतिक्रियाओं को कवर करने वाली स्थानीय रिपोर्टिंग के लिए पेपर ने 2017 पुलित्जर पुरस्कार जीता। मॉर्मन से संबंधित संस्थानों की अधिक कठिन जांच का पालन किया गया है।

JOA के अधिकांश जीवन के दौरान, ट्रिब्यून का प्रसार Deseret News की तुलना में अधिक था। हालाँकि, डिजिटल के बढ़ते महत्व के साथ, यह अंतर महत्व में मिट जाता है। डेसेरेट डिजिटल क्षेत्र में एक पावरहाउस है, जिसमें कई विशिष्ट साइटें मॉर्मन के राष्ट्रव्यापी और अंतरराष्ट्रीय दर्शकों की सेवा करती हैं और विश्वास और पारिवारिक जीवन के मुद्दों को कवर करती हैं।

साथ ही, अस्तित्व की लड़ाई में, चर्च धन के विशाल भंडार को सहन करने के लिए ला सकता है।

पिछले दशक में जेओए की शर्तों पर दो बार फिर से बातचीत हुई है। वर्तमान संस्करण वर्ष के अंत में समाप्त हो रहा है और आपसी सहमति से इसे बढ़ाया जा सकता है। यदि ऐसा नहीं है, तो ट्रिब्यून को अपने साझा व्यापार समारोह के आधे हिस्से को वापस घर में लाने की आवश्यकता का सामना करना पड़ेगा, इस प्रकार इसका व्यय आधार बढ़ जाएगा।

एक सकारात्मक नोट पर, ट्रिब्यून ने एक अग्रणी पथ प्रज्वलित किया है और इसे चाहने वाले किसी भी समाचार संगठन के लिए गैर-लाभकारी स्थिति का विकल्प खोल दिया है। योग्यता प्रक्रिया को सरल बनाने और स्पष्ट करने के निर्णय में पिछले नवंबर में प्रयास समाप्त हुआ।

मैंने तब कंपनी के एक वकील, मेघन बिस से बात की, जो पहले आंतरिक राजस्व सेवा के छूट वाले संगठनों के विभाग में काम कर चुके थे। बिस ने मुझे बताया कि वर्षों से वह एक आंतरिक आलोचक थीं क्योंकि आईआरएस ने आम तौर पर कुछ भी नहीं करके गैर-लाभकारी के रूप में प्रमाणन के लिए समाचार संगठनों द्वारा अनुरोधों को संभाला - न तो अनुमोदन और न ही इनकार।

अब नियम और शर्तें बताई गई हैं। प्रतिबंधों के बीच: गैर-लाभकारी समाचार पत्र उम्मीदवारों का समर्थन करने की क्षमता को त्याग देते हैं। यह आईआरएस द्वारा प्रत्यक्ष राजनीतिक कार्रवाई में प्रवेश के रूप में माना जाता है और संगठन को कर योग्य बना देगा।

इसलिए ट्रिब्यून के पास जॉन हंट्समैन की उम्मीदवारी का समर्थन करने का विकल्प नहीं था, अगर पॉल हंट्समैन चाहते थे।

नई स्थिति ट्रिब्यून को व्यक्तियों और फाउंडेशनों से कर-कटौती योग्य दान जुटाने का एक संभावित जीवन-बचत मौका देती है।

हंट्समैन ने संकेत दिया है कि इस तरह का निजी समर्थन उस व्यवसाय मॉडल के लिए महत्वपूर्ण है जिसे वह विकसित करना चाहता है, पांच वर्षों में $ 60 मिलियन की बंदोबस्ती और अंततः $ 100 मिलियन के लक्ष्य के साथ। यह गैर-लाभकारी लेनफेस्ट संस्थान के बंदोबस्ती के करीब पहुंचता है जो द फिलाडेल्फिया इन्क्वायरर का मालिक है। हंट्समैन फाउंडेशन ने 10 मिलियन डॉलर देने का वादा किया है।

एक और कदम आगे बढ़कर नौ सदस्यीय स्वयंसेवी निदेशक मंडल का हाल ही में नामकरण किया गया है। हंट्समैन ने अपना स्वामित्व स्थानांतरित कर दिया है लेकिन अध्यक्ष और प्रकाशक के रूप में प्रभारी बने हुए हैं।

स्कैनिंग सूची , मैंने देखा कि अनुभवी अधिकारियों और उच्च-तकनीकी उद्यमियों के एक विशिष्ट बोर्ड मिश्रण के विपरीत, निर्देशक पत्रकारिता के अनुभव वाले लोगों की ओर बहुत अधिक झुकाव रखते हैं।

एक संक्षिप्त ईमेल एक्सचेंज में, हंट्समैन ने मुझे बताया कि वह अगले साल की शुरुआत में ट्रिब्यून की स्थिति पर चर्चा करने के इच्छुक होंगे जब बोर्ड ऊपर और लंबे समय तक चल रहा है और जेओए मुद्दा हल हो गया है।

डेविड नॉयस, जो 1984 से चर्च के एंकरिंग कवरेज के अनुभव के साथ स्टाफ में हैं, प्रबंध संपादक से अंतरिम संपादक तक कदम रखते हैं। नेपियर-पियर्स के स्थायी उत्तराधिकारी के लिए हंट्समैन की पसंद को ट्रिब्यून के लिए समुदाय और पत्रकारिता की भूमिका को परिभाषित करने की दिशा में एक अच्छी दूरी तय करनी चाहिए।

इस वर्ष की घटनाएं पॉल हंट्समैन को इस बात पर पुनर्विचार करने के लिए प्रेरित कर सकती हैं कि वह समाचार संचालन में कितना सक्रिय रहना चाहता है - न्यूज़ रूम अपने निर्णय लेने में जुड़ाव को ध्यान के रूप में समान करते हैं।

जैसा कि मैंने हाल ही में लिखा है, लास वेगास में एडेलसन परिवार समाचार संचालन में किसी भी उपस्थिति से दूर रहता है इसके लास वेगास रिव्यू-जर्नल के - हालांकि पेपर में शेल्डन एडेलसन और उनके परिवार की विशाल व्यावसायिक और राजनीतिक उपस्थिति को अनिवार्य रूप से शामिल किया जाना चाहिए।

साल्ट लेक सिटी में हंट्समैन की स्थिति समान है। के बाद भी 2018 में अरबपति जॉन हंट्समैन सीनियर की मृत्यु , वे व्यापार, राजनीतिक, नागरिक और परोपकारी समुदायों के पहले नागरिक बने रहते हैं। ट्रिब्यून के कवरेज में हितों के टकराव की उपस्थिति के बारे में प्रश्न अपरिहार्य हैं।

राज्यपाल के लिए किसी के भाई का दौड़ना निष्पक्षता की चरम परीक्षा प्रस्तुत करता है। (न्यूयॉर्क टाइम्स के पूर्व संपादकीय पृष्ठ के संपादक जेम्स बेनेट का भी यही मुद्दा था जब उनके भाई, डेमोक्रेटिक कोलोराडो सेन माइकल बेनेट, राष्ट्रपति पद के लिए दौड़े थे। जेम्स बेनेट ने 2020 की दौड़ में समर्थन या अन्य राय सामग्री को आकार देने में किसी भी भूमिका से खुद को अलग कर लिया।)

साल्ट लेक ट्रिब्यून की प्रिंट प्रतियां (एपी फोटो/रिक बोमर, फाइल)

इसकी वित्तीय चुनौतियों के साथ, मैं ट्रिब्यून (और डेसेरेट के साथ-साथ) की तलाश कर सकता हूं ताकि द अर्कांसस डेमोक्रेट-गजट और टाम्पा बे टाइम्स के उदाहरण का अनुसरण करने के लिए आवृत्ति को प्रिंट करने के लिए गहरी कटौती के साथ - सप्ताह में एक या दो पेपर तक। पेपर, प्रेस रूम और डिलीवरी के लिए जो पैसा खर्च होता है, उसे युक्तिसंगत बनाना मुश्किल है क्योंकि प्रिंट सर्कुलेशन और विज्ञापन पूरी तरह से पलटाव की संभावना के साथ सिकुड़ते जा रहे हैं।

साल्ट लेक प्रयोग की सराहना की गई है और राष्ट्रीय स्तर पर श्रृंखला संचालन और साथ में हेज-फंड अधिग्रहण के विकल्प के रूप में देखा गया है।

हंट्समैन इससे अच्छी तरह वाकिफ हैं। एक में सिएटल टाइम्स के एक राय लेखक के साथ साक्षात्कार मई में, उन्होंने कहा कि दो साल बाद, 'मैं अपने निष्कर्ष पर आया कि इस पूरे उद्योग का भंडाफोड़ हो गया और टूट गया।'

उन्होंने लेखक से कहा, 'मेरा दिन का काम है: मैं अपना परिवार (निवेश) कार्यालय चलाता हूं। मैं व्यवसाय खरीदता हूं ... मैं एक लाख वर्षों में ऐसा कुछ कभी नहीं खरीदूंगा क्योंकि कोई व्यवसाय मॉडल नहीं है।' एक नीचे की रेखा के बोझ के बिना परोपकार के रूप में, उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि एक मौका था।

चार साल में, हंट्समैन का महत्वाकांक्षी प्रयास यकीनन अभी भी एक समस्यात्मक कार्य है जो आगे बढ़ने योग्य तरीके के बजाय प्रगति पर है। पॉल हंट्समैन, उनके नए बोर्ड और एक नए संपादक के पास आग से निकलने के लिए कई बेड़ी हैं।

रिक एडमंड्स पोयंटर के मीडिया बिजनेस एनालिस्ट हैं। वह ईमेल पर पहुंचा जा सकता है।