फाड़ना। सिविल - एक असफल स्टार्टअप से सबक

हाई-प्रोफाइल, ब्लॉकचैन-समर्थित नवजात डिजिटल समाचार साइटों को पोषित करने का प्रयास बंद हो रहा है।

(रेन लाफॉर्म)

सिविल, हाई-प्रोफाइल, ब्लॉकचैन-समर्थित नवजात डिजिटल समाचार साइटों को पोषित करने का प्रयास बंद हो रहा है।

इसकी वेबसाइट ने हाल ही में इस सप्ताह के रूप में 100+ सदस्य संगठनों से कहानियां पोस्ट करना जारी रखा, लेकिन संस्थापक और सीईओ मैथ्यू इल्स ने मंगलवार को मुझे बताया कि उन्होंने निष्कर्ष निकाला था कि उद्यम टिकाऊ नहीं था। यह 'सिविल का अंत है,' उन्होंने कहा।

नई उत्पाद रणनीतियों को विकसित करने के लिए इलेस और उनकी सात-व्यक्ति तकनीकी टीम को सिविल के मुख्य निवेशक, ब्लॉकचैन स्टूडियो कॉनसेनस में जोड़ दिया जाएगा।

जब मैंने पूछा कि क्या कोई विरासत है, तो इल्स कुछ समय के लिए रुके, फिर कहा, 'मैंने वास्तव में इसके बारे में नहीं सोचा है। सिविल हमेशा मेरे दिल में एक विशेष स्थान रखेगा। यह एक भव्य प्रयोग था - एक चांदनी - और हम जानते थे कि बाधाएं लंबी थीं।'

उन्होंने कहा कि उनका अब भी मानना ​​है कि पत्रकारिता स्टार्टअप के लिए एक स्वशासी, विकेन्द्रीकृत इनक्यूबेटर में योग्यता है, लेकिन यह भविष्यवाणी नहीं करेगा कि अवधारणा को कैसे और कैसे पुनर्जीवित किया जा सकता है।

कम से कम छह महीने से सिविल का पर्दाफाश हो रहा है।

सदस्य संगठनों की प्रत्यक्ष वित्तीय सहायता इस वर्ष की शुरुआत में बंद कर दी गई। एसोसिएटेड प्रेस जैसे स्थापित समाचार व्यवसायों से जुड़ने की महत्वाकांक्षा ठप हो गई।

विवियन शिलर, एक अच्छी तरह से यात्रा करने वाले और अच्छी तरह से सम्मानित डिजिटल समाचार कार्यकारी, जो संबंधित सिविल फाउंडेशन के अध्यक्ष थे, एस्पेन इंस्टीट्यूट में मीडिया और प्रौद्योगिकी कार्यक्रमों का नेतृत्व करने के लिए छोड़ दिया इस साल की शुरुआत में। सिविल के लिए काम करने वाले या सलाहकार के रूप में जुड़े अन्य पत्रकारों ने दरवाजे से बाहर उनका पीछा किया।

सिविल था 2017 में लॉन्च किया गया ब्लॉकचेन आभासी मुद्रा के लिए उत्साह की ऊंचाई पर। उद्यम में जटिल इंटरलॉकिंग इकाइयाँ थीं और एक अपारदर्शी स्व-शासी संरचना थी जो समाचारों पर ध्यान केंद्रित करने और संपादकीय अखंडता को सुनिश्चित करने के लिए थी।

अंत में, 'यह जटिल और समझाने में कठिन था,' शिलर ने मुझे एक फोन साक्षात्कार में बताया। 'यह एक फ्लायर था - एक बेहद महत्वाकांक्षी विचार, और मुझे इसका हिस्सा बनने पर गर्व था। ... क्या यह अपने समय से आगे था या कभी व्यवहार्य नहीं था, यह कहना मुश्किल है।

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इसकी सभी जटिलताओं के लिए, सिविल का पतन सीधा था। यह लगभग पूरी तरह से ConsenSys द्वारा वित्त पोषित किया गया था, जो एक बड़ी लाभकारी ब्लॉकचेन कंपनी है, और इसके सीईओ, सीरियल उद्यमी जो लुबिन .

जैसे ही सिविल क्रैंक कर रहा था, प्रारंभिक ब्लॉकचेन बुलबुला फट गया और अभी तक वापस नहीं आया है। कई दौर की छंटनी के साथ ConsenSys की अपनी चुनौतियां हैं - 2018 के अंत में पहले दौर के बाद फरवरी और अप्रैल दोनों में 14% कर्मचारी। इसलिए राजस्व का मुख्य स्पिगोट बंद हो गया था, और सिविल 'खुद को बनाए रखने के लिए वैकल्पिक धन प्राप्त करने में विफल रहा' स्वतंत्र रूप से,' इल्स के शब्दों में।

'हमने सम्मोहक तकनीक विकसित की,' इल्स ने कहा, 'लेकिन अंत में, कुछ ऐसा करने की कोशिश की जो प्राइम टाइम के लिए तैयार नहीं था।'

मेरा दृष्टिकोण (शिलर द्वारा प्रतिध्वनित) यह है कि माननीय प्रयास जो इसे नहीं बनाते हैं, वे व्यावसायिक समाचार आउटलेट्स को लड़खड़ाने के विकल्प का आविष्कार करने के लिए महत्वपूर्ण आंदोलन का हिस्सा हैं। सफलताएँ कई रही हैं - प्रोपब्लिका, टेक्सास ट्रिब्यून, अमेरिका के लिए रिपोर्ट और बहुत कुछ।

और सिविल ने कुछ अच्छा किया - 14 सदस्य संगठनों की 'पहली उड़ान' को नो-स्ट्रिंग्स-अनुलग्न अनुदान में $ 1 मिलियन प्राप्त हुए।

कोलोराडो सन के सह-संस्थापक और संपादक लैरी रिकमैन ने मुझे बताया, 'उन्होंने हमारे लिए जो कुछ भी किया है, उसके लिए मैं बहुत आभारी हूं।' “हम उनके बिना अपने पैरों पर नहीं चढ़ सकते थे। और यह सिर्फ पैसा नहीं था … उन्होंने हमें तकनीकी सहायता और विशेषज्ञता दी जिसकी हमारे पास कमी थी। ”

पहले दौर के बाद शामिल होने वाले व्यापक अंतरराष्ट्रीय समूह को स्टार्टअप नकद नहीं मिला, केवल ब्लॉकचैन 'टोकन' जो नाममात्र मूल्य से अधिक कभी प्राप्त नहीं हुआ। हालांकि, 'इससे उन्हें कुछ भी खर्च नहीं हुआ', शिलर ने कहा। असल में, सिविल 'विश्वसनीय संगठनों के वैश्विक नेटवर्क के साथ संबद्धता थी ... जिसने लिफ्टऑफ हासिल नहीं किया।'

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एलेग्रा हॉब्स ने तीन सप्ताह पहले सदस्य साइटों की निराशा और ब्लॉकचैन क्रैश का वर्णन किया था स्टडी हॉल के लिए एक व्यापक अंश , मीडिया कर्मियों के लिए एक साप्ताहिक मीडिया न्यूजलेटर।

डेनवर पोस्ट के पूर्व छात्रों द्वारा लॉन्च किए गए कोलोराडो सन के लिए, क्योंकि मीडियान्यूज ग्रुप ने अपने एक तिहाई कर्मचारियों को वहां काट दिया था, मौजूदा मंदी के साथ सिविल के पतन के लिए रणनीतिक योजनाओं को पूरी तरह से फिर से तैयार करने की आवश्यकता है। 'लेकिन हम इसे बनाने जा रहे हैं,' रेकमैन ने कहा।

सिविल के लॉन्च के शुरुआती दिनों में, शीर्ष समाचार संगठन एक रिश्ते के लिए खुले थे।

एसोसिएटेड प्रेस के लिए रणनीति के प्रमुख जिम कैनेडी ने एक ईमेल में लिखा है, 'हम पंजीकरण और तस्वीरों पर नज़र रखने से संबंधित सिविल के साथ एक परियोजना का दायरा बढ़ाने की कोशिश कर रहे थे।' 'लेकिन उस परियोजना को अभी के लिए यहां से हटा दिया गया है। फिर से आने की संभावनाओं के बारे में निश्चित नहीं है ... कुछ समय से मेरा उनसे सीधा संपर्क नहीं है। ”

'मैं स्पष्ट रूप से हमेशा संगठन के विभिन्न हिस्सों के बारे में थोड़ा भ्रमित रहा हूं,' कंपनी में न्यूज़पैक प्रोजेक्ट के संस्थापक और प्रमुख किन्से विल्सन (और हाल ही में एक पॉयन्टर ट्रस्टी तक) ने मुझे ईमेल किया। 'पिछली बार मैंने मैथ्यू से बात की थी कि वे समाचार सामग्री को प्रमाणित करने, वितरित करने और मुद्रीकृत करने के लिए प्रौद्योगिकी प्रदान करने के लिए धुरी कर रहे थे।' लेकिन आगे कोई संवाद नहीं हुआ है।

सिविल फाउंडेशन सिविल काउंसिल के रूप में नौ ए-सूची डिजिटल समाचार दिग्गजों को लाइन में खड़ा किया। उन्हें साइट पर बताए गए अनुसार सदस्य संगठनों को स्वीकार करने, अस्वीकार करने या निष्कासित करने के निर्णयों में सहायता करनी थी:

सिविल काउंसिल सिविल प्रोटोकॉल के भीतर शासी प्राधिकरण है, जिससे टोकन-धारक समीक्षा के लिए निर्णय की अपील कर सकते हैं। सिविल काउंसिल के पास सामुदायिक निर्णयों को उलटने की क्षमता है, लेकिन समुदाय के पास बहुमत के वोट के माध्यम से परिषद को वीटो करने की शक्ति है।

कुछ साइटों को वास्तव में बहुत अधिक व्यावसायिक या वकालत करने वाले समूह होने के कारण खारिज कर दिया गया था।

मैं यहाँ घमण्ड करने के लिए नहीं हूँ क्योंकि एक संशयवादी सही साबित हुआ। मुझे लगता है कि सिविल के तीन साल के जीवनकाल के दौरान बड़ी जरूरत के समय में आवश्यक पत्रकारिता का समर्थन करने में कला की स्थिति तेजी से आगे बढ़ी है।

पत्रकारों का प्रत्यक्ष समर्थन, यदि वे एक आवेदन में भुगतान के साथ एक विशिष्ट परियोजना को परिभाषित कर सकते हैं, अच्छी तरह से काम कर रहा है। अमेरिका के लिए रिपोर्ट, प्रोपब्लिका की स्थानीय समाचार परियोजना और मंच कंपनियों की धर्मार्थ शाखाओं की पहल उस दृष्टिकोण की ओर अग्रसर हैं। एक अधिक विस्तृत संरचना शायद मदद से ज्यादा बाधा है।

रिक एडमंड्स पोयंटर के मीडिया बिजनेस एनालिस्ट हैं। वह ईमेल पर पहुंचा जा सकता है।