मैकक्लेची ने कर्ज को कम करने और पुनर्गठित करने के लिए दिवालियापन संरक्षण के लिए फाइल की। मुख्य विवरण पर बातचीत की जानी बाकी है।

मियामी हेराल्ड अखबार के कार्यालय की इमारत को दिखाया गया है, गुरुवार, 13 फरवरी, 2020, डोरल में, Fla। McClatchy, मियामी हेराल्ड, द कैनसस सिटी स्टार और देश भर के दर्जनों अन्य समाचार पत्रों के प्रकाशक, दिवालियापन संरक्षण के लिए दाखिल कर रहे हैं। कंपनी ने कर्ज चुकाने के लिए संघर्ष किया है जबकि राजस्व सिकुड़ रहा है क्योंकि अधिक पाठक और विज्ञापनदाता ऑनलाइन हो रहे हैं। (एपी फोटो / विल्फ्रेडो ली)

मैकक्लेची अध्याय 11 दिवालियेपन के लिए दायर गुरुवार, एक असहनीय कर्ज के बोझ से राहत की मांग। इसकी प्रस्तावित पुनर्गठन योजना इसके सभी 30 क्षेत्रीय पत्रों को कार्यवाही जारी रखने की अनुमति देती है क्योंकि कार्यवाही सामने आती है।

योजना का अनुमान है कि कंपनी का नियंत्रण चैथम एसेट मैनेजमेंट के पास जाएगा, जो एक हेज फंड है जो लगभग सभी मैकक्लेची के कर्ज को रखता है।

McClatchy परिवार और कंपनी के शेयर के अन्य धारक अपनी होल्डिंग का पूरा मूल्य - और बोर्ड नियंत्रण खो देते हैं। चैथम से एक निजी कंपनी के रूप में श्रृंखला का संचालन करने की उम्मीद है। इसके शेयर, जो पिछले हफ्ते 2004 में 700 डॉलर से अधिक के उच्च स्तर से गिरकर 75 सेंट प्रति शेयर पर आ गया, ने कारोबार बंद कर दिया है।

इस कार्रवाई से कंपनी का पारिवारिक नियंत्रण समाप्त हो जाएगा, जो 19वीं शताब्दी का है।

मैकक्लेची कभी भी भारी कर्ज ($6.5 बिलियन) के तहत काम करने में सक्षम नहीं था, जिसे उसने 2006 में बड़ी नाइट-रिडर श्रृंखला खरीदने के लिए ग्रहण किया था। कर्ज की समस्या संकट के चरण में चली गई जब कंपनी ने घोषणा की कि उसके पास नकदी नहीं होगी। 2020 में अपनी पेंशन योजना में कानूनी रूप से आवश्यक योगदान करने के लिए।

दिवालिएपन के फैसले की घोषणा करते हुए, कंपनी ने यह भी खुलासा किया कि दिसंबर में कांग्रेस को पेंशन भुगतान स्थगित करने के लिए आखिरी प्रयास किया गया था, लेकिन असफल रहा। एक संघीय बजट समझौते के हिस्से के रूप में, द सिएटल टाइम्स, टैम्पा बे टाइम्स, (मिनियापोलिस) स्टार ट्रिब्यून और कई छोटे स्थानीय स्वामित्व वाले शीर्षकों सहित स्थानीय स्वामित्व वाले कागजात के एक समूह को वह राहत मिली। लेकिन मैकक्लेची, जिसे शामिल होने की उम्मीद थी, नहीं था।

पिछले एक दशक में अखबार कंपनियों के लिए दिवालियापन पुनर्गठन असामान्य नहीं रहा है। इस प्रक्रिया का उपयोग करने वालों में ट्रिब्यून पब्लिशिंग, गेटहाउस (जिसने पिछले साल गैनेट को खरीदा था और गैनेट का नाम ग्रहण किया था), मीडिया न्यूज ग्रुप (हेज फंड एल्डन ग्लोबल कैपिटल द्वारा नियंत्रित) और द फिलाडेल्फिया इन्क्वायरर शामिल हैं। कागजात और उनकी वेबसाइट और संबंधित व्यवसाय संचालित होते रहते हैं; वे मुख्य रूप से डिजिटल डिलीवरी और एक डिजिटल बिजनेस मॉडल के लिए संक्रमण को आगे बढ़ाने के लिए कुछ सांस लेने की जगह हासिल करते हैं।

इस शुरुआती चरण में यह अनुमान लगाया जा रहा है कि चैथम कंपनी को कैसे चलाएगा। किसी समाचार संगठन को गहरे वित्तीय संकट में फंसाने का यह पहला प्रयास नहीं है। यह अमेरिकन मीडिया को नियंत्रित करता है, चमकदार पत्रिकाओं का एक समूह जिसमें मेन्स जर्नल और अस वीकली शामिल हैं, और नेशनल इन्क्वायरर (जिसे वह बेचने की कोशिश कर रहा है)। और 2016 के बाद से, कनाडा के दैनिक समाचार पत्रों की एक विशाल श्रृंखला, पोस्टमीडिया में भी इसकी एक नियंत्रित हिस्सेदारी है।

न्यूज़रूम में कटौती हो सकती है - लेकिन जरूरी नहीं। और अगर स्थानीय खरीदारों या किसी अन्य श्रृंखला से आकर्षक प्रस्ताव मिलता है तो चैथम एक या कई खिताब बेचने का विकल्प चुन सकता है।

समूह में मियामी हेराल्ड, द कैनसस सिटी स्टार, फोर्ट वर्थ स्टार-टेलीग्राम और द सैक्रामेंटो बी शामिल हैं। नकद आधार पर, सभी लाभप्रद रूप से काम करते हैं, हालांकि अब तक वे जो कमाते हैं उसका अधिकांश हिस्सा ब्याज भुगतान में वापस जोता गया है या कर्ज का भुगतान करने के लिए उपयोग किया जाता है।

उन कमाई का क्या होगा, यह मानते हुए कि वे जारी हैं, निश्चित नहीं है - और यह पेंशन बेनिफिट्स गारंटी कॉर्प के साथ बातचीत का क्रूक्स है, जो मैकक्लेची की बस्टेड पेंशन योजना को संभालेगा।

पीबीजीसी, जैसा कि इसके नाम का तात्पर्य है, योजना विफल होने पर लाभार्थियों को भुगतान करने के लिए कदम उठाता है। यह संघीय सरकार की एक शाखा है, लेकिन कर डॉलर के बजाय भाग लेने वाले निगमों द्वारा वित्त पोषित है।

योजना, McClatchy घोषणा में कहा , में 24,500 लाभार्थी हैं, जो वर्तमान और पिछले कर्मचारियों की गिनती करते हैं, जो अब कंपनी में काम कर रहे संख्या का दस गुना है।

मैकक्लेची ने प्रस्ताव दिया है कि पुनर्गठन के बाद वह पीबीजीसी को 10 साल के लिए सालाना 3.3 मिलियन डॉलर का भुगतान करेगा और उसे कंपनी का 3% हिस्सा देगा। हालांकि एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है कि 'पीबीजीसी ने दस वर्षों में नकद भुगतान की एक भौतिक रूप से बड़ी धारा और कंपनी में इक्विटी स्वामित्व का एक बड़ा प्रतिशत का अनुरोध किया है।'

कंपनी ने अनुरोध किया है कि मतभेदों को सुलझाने के लिए एक मध्यस्थ नियुक्त किया जाए।

इसके अलावा, विज्ञप्ति में कहा गया है, मैकक्लेची 'का मानना ​​​​है कि इस तरह के समाधान (पीबीजीसी अधिग्रहण) का सभी योजना प्रतिभागियों के लिए योग्य पेंशन लाभों पर प्रतिकूल प्रभाव नहीं पड़ेगा।' वह शब्द निश्चित से कम लगता है।

इसलिए संभावित नौकरी में कटौती पर चिंता करना सुनिश्चित करते हुए, दिवालियापन प्रस्ताव वादा किए गए पेंशन के बारे में भी संदेह पैदा कर सकता है।

इसके अलावा अभी तक हल नहीं किया गया है, प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है कि 'शासन और वरिष्ठ प्रबंधन के आसपास के अंतिम विवरण हैं।'

मैंने पूछा कि क्या इसका मतलब है कि क्रेग फॉर्मन, एक पूर्व तकनीकी कार्यकारी और पत्रकार, जो पिछले तीन वर्षों से सीईओ रहे हैं, कंपनी को चलाना जारी रखने की उम्मीद करते हैं।

फॉर्मन ने ईमेल द्वारा उत्तर दिया: 'जैसा कि आप जानते हैं, सीईओ निदेशक मंडल की खुशी में सेवा करते हैं। हमारे वर्तमान निदेशक मंडल के अनुरोध के अनुसार सेवा करना मेरे लिए सम्मान और सौभाग्य की बात रही है और रहेगी। (द) भविष्य के लिए? अभी टिप्पणी करना जल्दबाजी होगी।'

मैकक्लेची परिवार के समर्थन के साथ, फॉर्मन ने वित्तीय मुद्दों के बावजूद कंपनी की पत्रकारिता जीन को मजबूत रखा है - विशेष रूप से मियामी हेराल्ड के जूली के ब्राउन द्वारा जेफरी एपस्टीन घोटाले पर प्रमुख रिपोर्टिंग के साथ।

इसके अलावा, मैकक्लेची ने पिछले वर्ष में बाहरी समर्थन के साथ कई नई पहल की हैं - उदाहरण के लिए दो जोड़ना द फ्रेस्नो बी . में चार-व्यक्ति रिपोर्टिंग इकाइयाँ तथा केवल-डिजिटल स्टार्टअप का संचालन Google की न्यूज़ इनिशिएटिव से अनुदान के साथ तीन कम सेवा वाले शहरों में (उन शहरों में नहीं जहां मैकक्लेची संचालित होता है)। उनमें से पहला, और केवल अब तक घोषित किया जाएगा यंगस्टाउन, ओहियो में स्थित है .

स्थानीय रिपोर्टों को डिजिटल ट्रैफ़िक और जुड़ाव के उपायों के अनुरूप बनाते हुए, कंपनी ने भुगतान किए गए डिजिटल सब्सक्रिप्शन में तेजी से वृद्धि की है - हालांकि इसकी वर्तमान कुल लगभग 200,000 प्रति संपत्ति केवल 6,700 के बारे में काम करती है।

मैकक्लेची ने 2019 के लिए $ 709 मिलियन के राजस्व की सूचना दी और कहा कि प्रिंट विज्ञापन के नेतृत्व में इसकी चौथी तिमाही में राजस्व में गिरावट 14% थी।

दिवालियेपन की प्रक्रिया, जिसमें महीनों लगने की संभावना है, में कुछ अन्य अनिश्चितताएं हैं। अन्य छोटे लेनदारों को भुगतान योजना तैयार करने की आवश्यकता है। कल एक अदालत में दाखिल करते हुए, मैकक्लेची ने यह भी कहा कि अखबारी कागज प्रदाताओं जैसे 'महत्वपूर्ण आपूर्तिकर्ताओं' को भुगतान किया जाए ताकि संचालन हमेशा की तरह जारी रह सके।

बड़े पैमाने पर उद्योग के लिए इसका क्या मतलब है? मैकक्लेची के पास सभी क्षेत्रीय और स्थानीय समाचार पत्रों के समान मूल मुद्दा था: प्रिंट विज्ञापन राजस्व और अब प्रिंट परिसंचरण राजस्व डिजिटल की तुलना में तेजी से गिर रहा है और अन्य राजस्व बढ़ रहे हैं।

इसलिए अखबारों और उनकी वेबसाइटों के पास सिकुड़ने के अलावा कोई विकल्प नहीं है - कम कर्मचारी, एक छोटी समाचार रिपोर्ट।

मैकक्लेची अपने कर्ज के मुद्दों को देखते हुए एक विशेष मामला है। लेकिन दिवालियापन स्थानीय पत्रकारिता समाचार पत्र संगठनों के लिए गंभीर खतरे पर एक और खतरे की घंटी बजाता है।

(2018 तक, मैकक्लेची द्वारा प्रदान किया गया डेटा)

• फोर्ट वर्थ स्टार-टेलीग्राम (फोर्ट वर्थ, टेक्सास) – 181,289
• सैक्रामेंटो मधुमक्खी (सैक्रामेंटो, कैलिफोर्निया) - 103,283
• कैनसस सिटी स्टार (कैन्सास सिटी, मिसौरी) - 98,046
• मियामी हेराल्ड (मियामी, फ्लोरिडा) - 78,786
• समाचार और प्रेक्षक (रैले, उत्तरी कैरोलिना) - 77,043
• शार्लोट ऑब्जर्वर (शार्लोट, उत्तरी कैरोलिना) - 75,329
• फ्रेस्नो मधुमक्खी (फ्रेस्नो, कैलिफोर्निया) - 55,713
• लेक्सिंगटन हेराल्ड लीडर (लेक्सिंगटन, केंटकी) - 46,268
• राज्य (कोलंबिया, दक्षिण कैरोलिना) - 41,650
• द न्यूज ट्रिब्यून (टैकोमा, वाशिंगटन) - 36,187
• विचिता ईगल (विचिटा, कंसास) - 35,642
• मोडेस्टो मधुमक्खी (मोडेस्टो, कैलिफोर्निया) - 33,426
• इडाहो स्टेट्समैन (बोइस, इडाहो) - 31,894
• द सन न्यूज (मर्टल बीच, साउथ कैरोलिना) - 21,144
• सन हेराल्ड (गल्फपोर्ट, मिसिसिपि) – 20,833
• बेलेविल समाचार-डेमोक्रेट (बेलेविल, इलिनोइस) – 19,333
• तार (मेकॉन, जॉर्जिया) – 19,169
• ट्राई सिटी हेराल्ड (केनेविक, वाशिंगटन) - 18,255
• ब्रैडेंटन हेराल्ड (ब्रैडेंटन, फ्लोरिडा) – 17,825
• द ट्रिब्यून (सैन लुइस ओबिस्पो, कैलिफोर्निया) - 17,079
• द्वीप पैकेट तथा ब्यूफोर्ट गजट (ब्लफटन, साउथ कैरोलिना) - 15,436
• लेजर-इन्क्वायरर (कोलंबस, जॉर्जिया) – 14,573
• ओलंपियन (ओलंपिया, वाशिंगटन) - 12,314
• सेंटर डेली टाइम्स (स्टेट कॉलेज, पेनसिल्वेनिया) – 11,399
• बेलिंगहैम हेराल्ड (बेलिंगहैम, वाशिंगटन) - 10,124
• मेरेड सन-स्टार (मर्सिडी, कैलिफोर्निया) - 9,993
• हेराल्ड (रॉक हिल, साउथ कैरोलिना) - 9,672
• द हेराल्ड-सन (डरहम, उत्तरी कैरोलिना) - 8,177

रिक एडमंड्स पोयंटर के मीडिया बिजनेस एनालिस्ट हैं। वह ईमेल पर पहुंचा जा सकता है।