कोरोनावायरस कथा यह है कि यह 'दूसरे' से आया है। यह अनुमानित, खतरनाक और गलत है।

कभी भी बीमारी को बुराई से, या संस्कृति को बीमारी से न जोड़ें

राज्य के एशियाई अमेरिकी आयोग से फॉल रिवर, मास, फ्रंट लेफ्ट, जेनी चियांग, मेडफोर्ड, मास।, केंद्र, और बोस्टन की शीला वो, एक विरोध के दौरान एक साथ खड़े हैं, गुरुवार, मार्च 12, 2020 , बोस्टन में स्टेटहाउस की सीढ़ियों पर। मैसाचुसेट्स में एशियाई अमेरिकी नेताओं ने चीन में उत्पन्न होने वाले व्यापक कोरोनावायरस महामारी के बीच एशियाई समुदायों के उद्देश्य से नस्लवाद, भय-भड़काऊ और गलत सूचना की निंदा की। (एपी फोटो / स्टीवन सेने)

यह फिर से हो रहा है, जैसा कि हमेशा बीमारी के साथ होता है। संक्रमण के हमारे डर ने बीमारों, संभावित रूप से बीमार लोगों और यहां तक ​​कि बीमारों की देखभाल करने वालों को भी बलि का बकरा बना दिया है।

ऐसे समय में जब स्वास्थ्य देखभाल कर्मियों को उनके बलिदान और कर्तव्य की भावना के लिए नायकों के रूप में मनाया जाता है, दुनिया भर में बिखरे हुए स्थानों में से कुछ पर हमला किया जा रहा है। एनपीआर के अनुसार, जब वे एक समुदाय में दिखाई देते हैं, तो उन्हें हिंसा की धमकी के तहत भगा दिया जाता है, इस डर से कि वे मरहम लगाने वाले नहीं बल्कि वाहक हैं।

न्यूजीलैंड के विद्वान ब्रायन बॉयड कहानियों के बारे में एक ठोस सिद्धांत प्रस्तुत करते हैं। वह 'ऑन द ओरिजिन ऑफ़ स्टोरीज़' में तर्क देते हैं कि कहानियाँ हमारे अस्तित्व के लिए आवश्यक हैं। कथा और गैर-कथा दोनों कहानियां, हमारे अनुभव का विस्तार करती हैं और हमें दो बढ़ी हुई शक्तियों के साथ छोड़ती हैं: 1) खतरे को पहचानने के लिए ताकि हम इससे बच सकें; 2) मददगारों की पहचान करना ताकि हम उनके साथ काम कर सकें।

यह स्पष्ट है कि हम बॉयड के सिद्धांत के माध्यम से COVID-19 महामारी की कहानी को कैसे फ़िल्टर कर सकते हैं। हमारे पास बहुत सारी कहानियां हैं जो हमें बताती हैं कि कोरोनावायरस कैसे काम करता है और खुद को और दूसरों को बचाने के लिए आवश्यक कदम। (हाथ धोएं, अपना चेहरा न छुएं, छह फीट अलग रहें।)

और हमारे पास कार्रवाई में नायकों को चित्रित करने वाले अनगिनत आख्यान हैं, न केवल बीमार और मरने वालों के सीधे संपर्क में कदम रखने वाले, बल्कि स्टोर क्लर्क, ट्रक ड्राइवर और मेल वाहक भी, जिनकी अब तक सराहना नहीं की गई है।

इस फ्रेम से हम पत्रकारों और अन्य सार्वजनिक लेखकों और वक्ताओं के लिए एक सरल प्रोटोकॉल प्राप्त कर सकते हैं: 'खतरों को समझने में हमारी सहायता करें। हमें यह समझने में मदद करें कि कौन हमारी मदद कर सकता है और हम कैसे मदद कर सकते हैं।'

बॉयड के सम्मोहक विचार करता है नहीं उन लोगों के लिए खाता जो बुरे उद्देश्यों के लिए कहानियों और कथाओं के साधनों का उपयोग करते हैं। नाज़ियों के पास अपने और दूसरों के बारे में कहानियाँ थीं, और उन्होंने उस चीज़ को जन्म दिया जिसे अब हम प्रलय कहते हैं। बीमार, विकलांग और दुर्बल लोगों को आम अच्छे के लिए खतरनाक बताने वाली कहानियां अपने आप में खतरनाक हैं। वास्तविक जीवन की कथाओं और कथाओं में उनका एक लंबा इतिहास रहा है।

हम COVID-19 पर वापस आ जाएंगे, लेकिन आइए ज़ॉम्बी के साथ थोड़ा समय बिताएं।

COVID-19 ने हमें अनगिनत लाशों को समझने में मदद करने के लिए एक वास्तविक जीवन की कथा दी है, जो पिछले एक दशक में विज्ञान-विरोधी विरोधी बन गए हैं। ज़ोंबी फिल्में सिर्फ इस सदी की नहीं हैं। फिल्म निर्माता जॉर्ज रोमेरो ने 'नाइट ऑफ द लिविंग डेड' के साथ मेरे दिन (1968) में मानक स्थापित किया। हमारे समय में, ज़ोम्बी बहुत तेज़ी से बढ़ रहे हैं।

2010 में एक कॉमिक बुक ने टीवी के लोकप्रिय 'द वॉकिंग डेड' को प्रेरित किया। कॉमेडियन मेल के बेटे मैक्स ब्रूक्स, उपन्यास 'विश्व युद्ध जेड' लिखा था और ब्रैड पिट ने फिल्म संस्करण में अभिनय किया। 'गेम ऑफ थ्रोन्स', अपने शूरवीरों और ड्रेगन के साथ, हमें व्हाइट वॉकर, मध्ययुगीन लाश - और जमे हुए लोगों को बूट करने की पेशकश की।

मूल कथा परिचित है: कुछ बल, अक्सर एक वायरस, ने जीवित को चलने वाले मृत में बदल दिया है। वे मानव मांस खाते हैं। यदि वे आपको काटते हैं, तो आप भी एक ज़ोंबी में बदल जाते हैं।

यह उस ट्रॉप में है कि लाश बीमारी के लिए रूपक बन जाती है। वे संक्रमित हैं, वे गुणा करते हैं, वे समुदायों के माध्यम से अपना रास्ता बनाते हैं, वे काटते हैं, वे संक्रामक होते हैं। आप उन्हें जला सकते हैं, उन्हें सिर में गोली मार सकते हैं, या उनका सिर काट सकते हैं। ज्यादातर मामलों में, जीवित उन्हें दूर से ही पहचान सकते हैं, लड़ाई या उड़ान का मौका देते हैं। एक छोटा सा फायदा।

ऐसी अन्य कहानियाँ हैं जिनमें वह लाभ मौजूद नहीं है। हाल ही में एचबीओ स्टीफन किंग के अनुकूलन को 'द आउटसाइडर' कहा जाता है। एक उपन्यास पर आधारित यह श्रृंखला दुनिया में एक बुरी उपस्थिति का वर्णन करती है - मानव रूप में - बच्चों को खिलाती है। समस्या यह है कि बुराई एक सामान्य व्यक्ति के शरीर में वास करेगी, आमतौर पर कोई ऐसा व्यक्ति जिसे किसी वाहक द्वारा खरोंच या घायल किया गया हो। वह संक्रमित व्यक्ति निर्दोष मूल स्रोत के लिए एक डोपेलगेंजर बन जाता है, जिसे हत्यारा माना जाता है।

सरल शब्दों में, आधार यह है कि मनुष्य बुराई से संक्रमित हो जाता है और राक्षस बन जाता है।

कुछ फिल्मों में — मैं के संस्करणों के बारे में सोच रहा हूँ 'बॉडी स्नैचर्स का आक्रमण' - पात्र एक सामान्य व्यक्ति को सड़क पर चलते हुए देख सकते हैं और आश्चर्य कर सकते हैं 'क्या वह अमेरिका में से एक है, या उनमें से एक है?'

'हम एक अदृश्य दुश्मन के खिलाफ युद्ध लड़ रहे हैं,' हमें वर्तमान महामारी के बारे में बताया जाता है। एक विशेषज्ञ ने वायरस को 'अदृश्य राक्षस' कहा। अगर ऐसा है तो सभी पर शक है।

इन सभी खौफनाक आख्यानों में वास्तविक बीमारियों के समान संस्करण हैं। दुख की बात है कि मानव स्वभाव का एक काला हिस्सा हमें बीमारी से पीड़ित लोगों को, विशेष रूप से उन लोगों के बारे में बताने के लिए प्रेरित करता है, जिन्हें संक्रामक माना जाता है। संक्रमित को बुराई के रूप में देखा जाने लगा। यह अपरिहार्य है और अपने तरीके से आकर्षक है।

संक्रमण के अतार्किक भय के साइड इफेक्ट का एक लंबा इतिहास रहा है: धूर्तता, बाहर निकालना, बलि का बकरा, दहशत, विदेशी लोगों को न पसन्द करना , जातिवाद , असहिष्णुता, दानवीकरण, आदिवासी अलगाव, बाधाओं का निर्माण, गलत सूचना, षड्यंत्र के सिद्धांत, बहिष्कार, हिंसा और यहां तक ​​कि हत्या भी।

शुरुआत करते हैं चीन से।

राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प और उनके प्रशासन में अन्य लोगों ने कोरोनावायरस को 'चीनी वायरस' कहा है। एक बहुत ही बुरा मजाक इसे 'कुंग फ्लू' कहता है। संक्रमण के स्रोत का कथित तौर पर जीवित जानवर से पता लगाया गया है 'गीले बाजार' चीन के वुहान क्षेत्र में जहां जानवरों से वायरस फैलता था - इस मामले में, चमगादड़ - मनुष्यों में। बेशक, यह चमगादड़ होना था।

(हाल की रिपोर्ट्स बताती हैं कि हो सकता है कि यह वायरस चीन से नहीं बल्कि यूरोप से अमेरिका आया हो।)

चीन जैसे एक देश पर महामारी फैलाना विज्ञान और व्यावहारिक नीति की अवहेलना करता है। हर तरह से, अगर किसी भी देश में सार्वजनिक स्वास्थ्य उपायों, स्वच्छता, या खाद्य सुरक्षा को लागू करना है, अगर कहीं भी जीवित पशु बाजारों को बंद करने की आवश्यकता है, तो आइए इसे प्राप्त करें।

लेकिन यहां बताया गया है कि अतार्किकता का संक्रमण कैसे काम करता है। कोई इसका आरोप चीन पर लगा रहा है। विस्तार से, दोष चीनी लोगों तक फैला हुआ है। अमेरिका जैसे विविध देश में, दोष - शुद्ध अज्ञानता द्वारा - चीनी अमेरिकियों (कई जो कभी चीन में नहीं रहे) पर बढ़ा दिया गया है; और क्योंकि अज्ञानी एशियाई संस्कृतियों की किस्मों के बीच भेदभाव नहीं करते हैं, दोष सभी एशियाई अमेरिकियों तक फैला हुआ है।

अचानक लोग एशियाई अमेरिकियों के रास्ते से हट रहे हैं, सड़क पर चल रहे हैं, या रेस्तरां का बहिष्कार कर रहे हैं, या बच्चों को धमका रहे हैं, या नस्लवादी टिप्पणी कर रहे हैं, या घरों और व्यवसायों में तोड़फोड़ कर रहे हैं।

ऐसी प्रतिक्रिया का अनुमान लगाया जा सकता है। इसका अमेरिका और यूरोप में एक लंबा इतिहास है और एक ऐसा नाम है जो कुछ लोगों को आपत्तिजनक लगता है। इसे कहा जाता है 'पीला खतरा।' यह 19वीं शताब्दी में वापस जाता है जब पुरुष चीनी श्रमिकों को रेलमार्ग बनाने में मदद करने के लिए अमेरिका के पश्चिमी तट पर भर्ती किया गया था। अमेरिका इस पर अच्छा है, बैकब्रेकिंग काम करने के लिए सस्ते श्रम ला रहा है, इस उम्मीद के साथ कि जब काम पूरा हो जाएगा तो वे 'जहां से आए थे' वापस जाएंगे। हमेशा यह संदेह होता है कि अप्रवासी अपने साथ अपराध और बीमारी लेकर जाते हैं।

वर्ष 1900 में, चूहों द्वारा ले जाया गया और पिस्सू द्वारा मनुष्यों को प्रेषित बुबोनिक प्लेग का प्रकोप, सैन फ्रांसिस्को शहर में आया। क्योंकि माना जाता था कि यह बीमारी एशिया से जहाजों के माध्यम से शहर में आई थी, पूरे चाइनाटाउन को छोड़ दिया गया था। चीनी जाति का कोई भी व्यक्ति प्रवेश या बाहर नहीं जा सकता था। शहर के मेयर ने दौड़ को अलग करने पर जोर देते हुए दावा किया कि चीनी अमेरिकी 'सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए एक निरंतर खतरा' थे।

वेंडरबिल्ट विश्वविद्यालय के इतिहासकार पॉल क्रेमर ने इसे मेरे लिए परिप्रेक्ष्य में रखा। एक संदेश में उन्होंने लिखा:

अप्रवासी परिवारों में बीमारी थी: कभी-कभी अपने घरेलू देशों में स्थितियों के कारण, कभी-कभी खराब, भीड़भाड़ वाले जहाजों पर पारगमन में प्राप्त किया जाता है, कभी-कभी घातक घरों में फैल जाता है। लेकिन कुंजी, नकारात्मक कदम, यह मुझे लगता है, तब और अब, कुछ देशों के अप्रवासियों को उनकी वास्तविक स्थिति (और 'वास्तविक' अमेरिकियों को स्वस्थता के साथ) की परवाह किए बिना बीमारी से जोड़ना है, और बीमारी को उनके शरीर में निहित कुछ के रूप में देखना है। या संस्कृति, और इस प्रकार समेकित, सार्वभौमिक सार्वजनिक स्वास्थ्य के बजाय कलंक और अलगाव का आह्वान करना।

चीनी अकेले नहीं थे जब उन्हें इस बात का डर था कि वे देश में किस तरह का संक्रमण ला सकते हैं। 1964 में रिचर्ड हॉफस्टैटर ने अमेरिकी संस्कृति और राजनीति में 'पागल शैली' के रूप में वर्णित लगभग हर नए जातीय समूह का शिकार किया। समय के साथ, चेचक, प्लेग, टाइफाइड, मलेरिया, तपेदिक या पोलियो जैसी बीमारियाँ हुईं। श्वेत अमेरिकी प्रतिष्ठान के लिए, आयरिश, यहूदियों, इटालियंस (मेरे सबसे करीबी रिश्तेदारों सहित), और अन्य पर दोष लगाया जा सकता है।

'टाइफाइड मैरी', जिसका नाम मैरी मॉलन था, 1883 में आयरलैंड से अमेरिका आई और संपन्न परिवारों के लिए रसोइए के रूप में काम किया। हालाँकि उसे टाइफाइड के लक्षण नहीं थे, फिर भी उसने जहाँ भी काम किया, लोग बीमार हो गए, और कुछ की मृत्यु हो गई। वह एक कुख्यात हस्ती बन गई और उसने अपने जीवन के कई साल जबरन संगरोध में बिताए। टाइफाइड मैरी मत बनो, दिन के सार्वजनिक सेवा नोटिस की घोषणा की। उसकी कुख्याति ने कैथोलिक आयरिश पर छाया डाली, जिसे 20 वीं शताब्दी के मोड़ पर बहुत उत्पीड़न का सामना करना पड़ा।

मेरा जन्म एक इतालवी अमेरिकी परिवार में हुआ था जो न्यूयॉर्क शहर के लोअर ईस्ट साइड के टेनमेंट में बस गया था। हम नाइकरबॉकर विलेज नामक एक मजदूर वर्ग के विकास में रहते थे। वे अपार्टमेंट, पूरे शहर के ब्लॉक को कवर करते हुए, मलिन बस्तियों के खंडहरों के ऊपर बनाए गए थे जिन्हें फेफड़े ब्लॉक कहा जाता था। गरीब अप्रवासी परिवारों को करीब-करीब तिमाहियों में पैक कर दिया गया था, जिससे वे खपत और तपेदिक जैसी बीमारियों के लिए अतिसंवेदनशील हो गए, इस बीमारी ने मेरे चाचा विंसेंट मैरिनो को मार डाला, जिनकी मृत्यु मेरे जन्म से लगभग एक दशक पहले 19 वर्ष की आयु में हो गई थी।

यदि आप दूसरे थे, तो आप गंदे, रोगग्रस्त और दुष्ट थे।

यह पुराना काला जादू है। 1500 के दशक से, सिफलिस को फ्रांसीसी रोग, या इतालवी, या स्पेनिश, या जर्मन, या पोलिश रोग के रूप में जाना जाता था, इस पर निर्भर करता है कि किस देश और लोग इसके पक्ष में नहीं थे।

14वीं शताब्दी की शुरुआत में, ब्लैक डेथ के रूप में जाना जाने वाला बुबोनिक प्लेग, पापी लोगों पर भगवान के प्रतिशोध के परिणामस्वरूप हुआ था। ईसाई यूरोप को यहूदियों में आसान बलि का बकरा मिला। तब भी दुष्प्रचार किया गया था, जब यहूदियों के बारे में कहा जाता था कि उन्होंने कुओं को जहर दिया और बीमारी का कारण बने। पोग्रोम्स बनाए गए जिनमें पूरे समुदायों का वध किया गया।

शायद धूर्तता, निर्वासन और संगरोध से जुड़ी कोई बीमारी नहीं है कुष्ठ रोग . जब पीड़ितों पर रोग के लक्षण दिखाई दिए, तो कुष्ठरोगियों को उपनिवेश बना लिया गया। मोलोकाई, हवाई में एक प्रसिद्ध कोढ़ी कॉलोनी, फादर डेमियन नामक एक कैथोलिक पादरी के साथ जुड़ गई, जो बीमारी से पीड़ित लोगों की देखभाल करता था, और इससे मर जाता था। कभी-कभी, कोढ़ियों को सार्वजनिक रूप से जाने पर घंटी ले जाने की आवश्यकता होती थी ताकि स्वस्थ लोगों को उनकी निकटता के बारे में चेतावनी दी जा सके और वे दूर चले जाएं।

शब्द 'कोढ़ी' एक रूपक बन गया। एक 'सामाजिक कोढ़ी' वह व्यक्ति होता है जिसे किसी भी कारण से विनम्र समाज से दूर किया जा सकता है, एक अछूत, जैसे कि बाल छेड़छाड़ करने वाला।

विपत्तियां हमारे यहूदी-ईसाई कथा का एक अनिवार्य हिस्सा हैं। जब हम पाम संडे, होली वीक और फसह के करीब पहुंचते हैं तो मैं इसे लिखता हूं। हम पवित्र शास्त्र में उन विपत्तियों के बारे में पढ़ते हैं जो मिस्र पर यहूदी लोगों की दासता के कारण हुई थीं। फसह का पर्व उन विपत्तियों के सबसे बुरे परिणामों से यहूदियों के जीवित रहने का जश्न मनाता है। ईसाई सुसमाचारों में, यीशु को अभी और फिर डरने के रूप में वर्णित किया गया है, लेकिन बीमार, बीमार या बहिष्कृत नहीं है। कोढ़ी के लिए, मसीह एक चमत्कारी उपचारक बन जाता है।

मैंने इस निबंध में हजारों साल पीछे की यात्रा की है, लेकिन मैं यहां और अभी वापस आ गया हूं। इस समय कौन हैं तिरस्कृत, कोढ़ी, चलने वाले मरे हुए जो महामारी से बाहर निकल आए हैं?

कोई बाहरी व्यक्ति।

यदि हम एक पल के लिए बीमारी को किनारे पर छोड़ दें, तो हम पीछे मुड़कर देख सकते हैं कि कैसे आतंकवाद के अमेरिकी डर ने न केवल विदेशों से यहां आने वाले मुसलमानों के लिए, बल्कि देशभक्त मुस्लिम अमेरिकियों के लिए भी संदेह और असहिष्णुता को जन्म दिया, जिनमें से कई ने सेवा की। सेना।

दक्षिणी सीमा पर आप्रवासन का संकट उन लोगों के चरित्र चित्रण के कारण पैदा हुआ था जो देश में हत्यारों और बलात्कारियों के रूप में पार करने की कोशिश कर रहे थे। अब जेनोफोबिया में बीमारी जोड़ें और किसी भी 'अन्य जगह' से कोई भी व्यक्ति घातक दुश्मन बन सकता है। यह एक छोटी सी बात है, शायद, लेकिन जब सर्जन जनरल जेरोम एडम्स इस क्षण को हमारा पर्ल हार्बर और हमारा 9/11 कहते हैं, तो वह हमें दुष्ट आक्रमणकारियों के साथ एक बीमारी की तुलना करने के लिए आमंत्रित कर रहा है।

वृद्ध और अशक्त, सबसे कमजोर और अतिसंवेदनशील।

इस महामारी में बहुत से बूढ़े लोगों तक पहुंच से बाहर हो गए हैं - यहां तक ​​कि प्रियजनों द्वारा भी - क्योंकि हम उन्हें संक्रमित करने, या उनके द्वारा संक्रमित होने से डरते हैं। युवाओं के लिए, विशेष रूप से उनमें से अधिक विचारहीन, वरिष्ठों की सुरक्षा एक असुविधा की तरह महसूस होती है। COVID-19 को बूमर फ़्लू के रूप में भी चित्रित किया गया है।

युवा और गैर जिम्मेदार।

मैं फ्लोरिडा में रहता हूं, जहां दशकों से स्प्रिंग ब्रेकर ठिठुरते रहे हैं। अचानक, केवल एक उपद्रवी उपद्रव के बजाय, उन्हें वाहक के रूप में देखा जाने लगा। कहानी यह है कि उन्होंने उत्तर से फ्लोरिडा पर आक्रमण किया, धूप में इकट्ठा हुए, समुद्र तटों पर शराब पी, मोटल के कमरों में क्लस्टर किया, फिर जो कुछ भी उन्होंने पकड़ा, उन्हें न्यूयॉर्क और न्यू जर्सी जैसे राज्यों में अपने घरों और कॉलेजों में वापस ले गए।

स्वास्थ्य देखभाल करने वाला श्रमिक।

हालाँकि, जो लोग बीमारों की देखभाल करते हैं, उन्हें इन दिनों बीमारी से लड़ने वाले अधिकांश देशों में नायक के रूप में देखा जाता है, लेकिन एक विकृत तर्क है जो उन्हें खलनायक में बदल देता है। यदि वे बीमारों की देखभाल करते हैं, तो ऐसा ही होता है, वे स्वयं वायरस के वाहक होने की अधिक संभावना रखते हैं। हम नहीं चाहते कि वे हमारे समुदाय में छूत लाएँ।

खांसी और छींक।

फ्लोरिडा में मौसम शुष्क और गर्म रहा है। एक शुरुआती वसंत ने पराग की गिनती को चार्ट के शीर्ष पर पहुंचा दिया है, ओक के पेड़ों से पराग कारों के शीर्ष को धूल कर रहा है ताकि वे सभी पीले दिखें। हम पार्क में चलते हैं और खांसते हैं। या दवा की दुकान में जाकर छींकें। मासूमों का रोना अक्सर होता है 'मुझे एलर्जी है!' लेकिन अगर आप बीमारी का कोई लक्षण दिखाते हैं, तो आपको छोड़ दिया जाता है।

अन्य स्थानों के नागरिक, विशेष रूप से न्यूयॉर्क।

फ्लोरिडा से बाहर रहें, हमारे राज्य के गवर्नर ने कहा, भले ही वह समुद्र तटों को बंद करने और घर में रहने के निर्देश जारी करने में देर कर रहे थे। इसका मतलब था कि चौकियों और चेतावनियों का मतलब है कि जो कोई भी न्यूयॉर्क से फ्लोरिडा के लिए उड़ान भरने की कोशिश कर रहा है, उसे 14 दिनों के लिए स्व-संगरोध करना चाहिए। अरे, मैं 1977 से फ़्लोरिडा में रहता हूँ, लेकिन मेरा जन्म न्यूयॉर्क शहर में हुआ था और मैं लॉन्ग आइलैंड के उत्तरी तट पर पला-बढ़ा हूँ। अमेरिकी महामारी के लिए ग्राउंड जीरो कभी मेरा घर हुआ करता था, और वहां मेरा परिवार है। न्यू यॉर्कर एक छेद हो सकते हैं, लेकिन हम लाश नहीं हैं।

न्यू यॉर्क शहर के एक दोस्त, जिसका मैसाचुसेट्स में एक घर है, ने मुझे बताया कि परिवार के सदस्य खुद को वायरस से बचाने के लिए वहां रह रहे हैं। वह कहती हैं कि जब स्थानीय लोग उनकी न्यूयॉर्क लाइसेंस प्लेट देखते हैं, तो वे चिल्लाते हैं और उन्हें कोसते हैं।

जैसे-जैसे महामारी चरम पर पहुंचती है, हम सभी संदेह के घेरे में आ जाते हैं।

मैं यहां जो वर्णन कर रहा हूं वह एक प्रकार का मास्टर आख्यान है: एक जो कहता है कि संक्रमित लोग न केवल संभावित रूप से बीमार होते हैं, बल्कि वे दुष्ट होते हैं। चूंकि मुझे नहीं पता कि आप घातक वायरस ले जाने वाले 'बाहरी' हैं, इसलिए मैं सबसे खराब मानूंगा।

मुझे पोलियो से बचाने के लिए साल्क का टीका लगवाना याद करने के लिए अभी काफी बूढ़ा हो गया है। 1955 के आसपास मुझे स्कूल के सभागार में अन्य बच्चों के साथ एक शॉट मिला। मैं रोया नहीं।

मुझे यह भी याद है कि 1986 में मैं अपने कार्यस्थल पर एक रिसेप्शन डेस्क पर बैठा था और मेरे पास एक आदमी चल रहा था जिसके चेहरे पर घाव थे, जो एचआईवी संक्रमण का संकेत था। जब मैंने अपने पास आने वाले सभी लोगों से हाथ मिलाया, तो मैंने उसे देखकर अपनी कुर्सी को पीछे धकेल दिया, यह डर और दूर की बात थी।

1996 में मैं एक ऐसे परिवार के बारे में एक लंबी अखबार श्रृंखला, 'थ्री लिटिल वर्ड्स' लिखूंगा, जिसमें पिता की मृत्यु एड्स से हुई थी। यह अभी भी एक समय था जब एचआईवी संक्रमण को मौत की सजा की तरह महसूस किया जाता था। सबसे अधिक निराश लोगों के लिए, यह समलैंगिक पुरुषों या अंतःशिरा नशीली दवाओं के उपयोगकर्ताओं के खिलाफ भगवान का क्रोध था। उन्हें दोषी ठहराया जाना था - और त्याग दिया गया।

भय, दहशत, व्यामोह, हिंसा से घृणा। ये हमारे सच्चे राक्षस हैं।

रॉय पीटर क्लार्क पोयंटर में लिखना सिखाते हैं। उनसे ईमेल या ट्विटर पर @RoyPeterClark पर ईमेल के जरिए संपर्क किया जा सकता है।