ट्रिब्यून पब्लिशिंग के लिए एल्डन की अधिग्रहण बोली को न्यूज़गिल्ड की एक नई चुनौती का सामना करना पड़ा

गिल्ड का आरोप है कि एक ट्रिब्यून निदेशक एसईसी रिपोर्टिंग आवश्यकताओं को पूरा करने में विफल रहा और एल्डन ने एक निवेशक के साथ 'मिलीभगत' की।

एल्डन ग्लोबल कैपिटल के एक बयान को शामिल करने के लिए इस लेख को 6 जनवरी को अपडेट किया गया था।

हेज फंड एल्डन ग्लोबल कैपिटल ने $ 520 मिलियन के सौदे में ट्रिब्यून पब्लिशिंग को खरीदने की पेशकश के एक हफ्ते से भी कम समय में, न्यूज़गिल्ड ने संकेत दिया है कि यह कानूनी रूप से अधिग्रहण को चुनौती देगा।

में बोर्ड के अध्यक्ष फिलिप फ्रैंकलिन को पत्र मंगलवार को जारी किया गया, संघ ने कहा कि एल्डन से संबद्ध ट्रिब्यून पब्लिशिंग के सात निदेशकों में से तीन को हटा दिया जाए।

गिल्ड का आरोप है कि रान्डेल स्मिथ, तीनों में से एक और एल्डन के संस्थापक, प्रतिभूति और विनिमय आयोग की रिपोर्टिंग आवश्यकताओं को पूरा करने में विफल रहे। यह यह भी आरोप लगाता है कि एल्डन ने एक अन्य संभावित निवेशक, मैरीलैंड के व्यवसायी स्टीवर्ट बैनम के साथ एक बोली लगाने के लिए 'मिलीभगत' की और फिर इसे सार्वजनिक करने में देरी की।

एल्डन के एक प्रवक्ता ने बुधवार को ईमेल किया: 'संघ के अपने तथ्य गलत हैं और कई गलत तथ्यात्मक और कानूनी निष्कर्षों पर पहुंचे हैं। सबसे महत्वपूर्ण बात, जैसा कि हमारा पत्र पूरी तरह से स्पष्ट करता है, हमारी पेशकश कानूनी और प्रत्ययी आवश्यकताओं के अनुरूप की गई थी। और जाहिर तौर पर SPAC (एल्डन से संबंधित एक अलग अधिग्रहण कंपनी) का ट्रिब्यून से कोई लेना-देना नहीं है।

शिकागो ट्रिब्यून गिल्ड चैप्टर का पत्र, मुकदमा या औपचारिक एसईसी शिकायत नहीं है, लेकिन बाद में दोनों के लिए मार्ग प्रशस्त कर सकता है।

यह पिछले कई दिनों के कई घटनाक्रमों में से एक है जो तेजी से आगे बढ़ने वाले अधिग्रहण नाटक का वादा करता है।

ट्रिब्यून पब्लिशिंग ने शुक्रवार को घोषणा की कि वह बोली का मूल्यांकन करने के लिए तीन स्वतंत्र निदेशकों की एक विशेष समिति नियुक्त कर रही है। कम से कम सिद्धांत रूप में, जो एल्डन निदेशकों को अनुमोदन के माध्यम से जाम होने से रोकता है और जून के अंत तक अधिक शेयर नहीं खरीदने के लिए पहले के समझौते को माफ कर देता है। (सौदे को पूरा करने के लिए शेयरधारकों के दो-तिहाई बहुमत के वोटों की भी आवश्यकता होगी)।

इस सप्ताह ट्रिब्यून का स्टॉक बढ़ गया है लगभग $15 प्रति शेयर . यह उस कंपनी के 68% के लिए $14.25 की एल्डन बोली से अधिक है, जो उसके पास पहले से नहीं है।

गुरुवार को घोषित प्रस्ताव, बुधवार को स्टॉक के बंद भाव से केवल 11% अधिक था, एक अधिग्रहण के लिए एक बहुत ही मामूली प्रीमियम। वॉल स्ट्रीट जर्नल ने शुक्रवार को सूचना दी कि एक अन्य अल्पसंख्यक शेयरधारक और एक प्रमुख उद्योग विश्लेषक दोनों ने बोली को बहुत कम माना।

इससे पता चलता है कि सफल होने के लिए एल्डन को अपने प्रस्ताव को बढ़ाने की आवश्यकता हो सकती है। या, कम संभावना है, कि एक और 'श्वेत शूरवीर' बोलीदाता अब उभर सकता है जब कंपनी खेल में है।

गिल्ड की आपत्ति स्मिथ के पत्र के एक हिस्से पर बदल जाती है जिसमें कहा गया है कि बैनम को लेन-देन के हिस्से के रूप में कंपनी की कुछ अनिर्दिष्ट संपत्ति प्राप्त करने में दिलचस्पी हो सकती है। मैंने पिछले हफ्ते एक कहानी में अनुमान लगाया था कि उन संपत्तियों की सबसे अधिक संभावना द बाल्टीमोर सन और संबंधित मैरीलैंड पेपर होगी। रॉकविल स्थित चॉइस होटल्स इंटरनेशनल के अध्यक्ष बैनम टिप्पणी के लिए उपलब्ध नहीं हैं।

यदि बैनम बोली के हिस्से के रूप में जहाज पर था, तो गिल्ड का तर्क है, एल्डन और ट्रिब्यून को 31 दिसंबर से पहले इसका खुलासा करना चाहिए था।

प्रस्ताव पत्र के बारे में मेरा अपना पढ़ना यह है कि बैनम ने पहले बोर्ड को प्रारंभिक रुचि के बारे में बताया था और वह अभी तक बोली का हिस्सा नहीं था - लेकिन यह अंततः नियामकों या अदालत पर निर्भर हो सकता है।

प्रमुख शिकागो ट्रिब्यून के अलावा, ट्रिब्यून पब्लिशिंग ऑरलैंडो, दक्षिण फ्लोरिडा, नॉरफ़ॉक, बाल्टीमोर, एलेनटाउन और हार्टफोर्ड में महानगरों के साथ-साथ न्यूयॉर्क डेली न्यूज का मालिक है।

फोर्ट लॉडरडेल में सन-सेंटिनल को छोड़कर सभी पर गिल्ड का आयोजन किया जाता है। चूंकि एल्डन ने 2019 के अंत में अपनी 32% हिस्सेदारी हासिल कर ली थी, इसलिए स्थानीय यूनियन चैप्टर संभावित स्थानीय खरीदारों की पहचान करने की कोशिश कर रहे हैं।

शिकागो ट्रिब्यून में, जो एक हेज फंड के स्वामित्व वाला सबसे बड़ा यू.एस. पेपर बन सकता है, दो खोजी पत्रकारों ने दस्तक देनी शुरू की , उम्मीद है, तत्काल सफलता के बिना, किसी को या धनी व्यक्तियों के एक संघ को कागज खरीदने के लिए आगे आने के लिए।

आने वाले गिल्ड चैप्टर के अध्यक्ष ग्रेग प्रैट ने गुरुवार को मुझे ईमेल किया, 'हम आशा करते हैं कि शिकागो में कोई व्यक्ति जो नागरिक-दिमाग वाला है, वह कदम उठाएगा और अखबार को बचाएगा। इस बीच, हम ट्रिब्यून पब्लिशिंग बोर्ड के एल्डन-कनेक्टेड सदस्यों को बाहर करने के उनके आह्वान में शिकागो न्यूज गिल्ड लोकल के साथ खड़े हैं।'

एक प्रेस विज्ञप्ति में, राष्ट्रीय न्यूज़गिल्ड के अध्यक्ष जॉन श्लेउस ने कहा, 'इन प्रस्तावित लेनदेन के बारे में एल्डन की अपनी फाइलिंग में उल्लिखित लेनदेन से पता चलता है कि ट्रिब्यून पब्लिशिंग बोर्ड में सेवा करने वाले एल्डन प्रतिनिधियों ने शेयरधारकों के आगे अपने हितों को रखा है, और उन्हें हटा दिया जाना चाहिए बोर्ड। ... एल्डन ट्रिब्यून के शेयरधारकों के साथ वैसा ही व्यवहार कर रहा है, जैसा वह अपने कर्मचारियों, उनके स्वामित्व वाले समाचार पत्रों और उनकी सेवा करने वाले समुदायों के प्रति करता है।'

एल्डन पहले से ही अपने MediaNews Group के माध्यम से 60 दैनिक समाचार पत्रों का मालिक है। इसने उनके न्यूज़रूम स्टाफिंग और अन्य कार्यों में गहरी कटौती की है और ट्रिब्यून पब्लिशिंग पर पूर्ण नियंत्रण हासिल करने पर और अधिक करने की उम्मीद की जा सकती है।